Centenars de persones aprenen català presencialment i a distància cada any. Des del 2008, ja en són 320.000 les que s'han format amb la plataforma virtual Parla.cat, un terç de les quals viuen fora de Catalunya. El confinament ha incrementat l'interès pel català i, en només un mes, els aprenents actius en línia ha passat dels 8.500 a l'inici de la pandèmia fins a superar els 18.000. L'increment és força més evident entre els residents catalans, però també entre els que ho fan a l'Estat i a l'estranger. El Consorci per a la Normalització Lingüística ha adaptat a contrarellotge el sistema de formació en línia amb tutoria ara que els alumnes no poden assistir a classes presencials però que tenen interès, temps i capacitat per dedicar-s'hi.

Des del 15 d'abril ja han posat en marxa dos períodes de matrícula i se n’inicia un de nou la primera setmana de maig. Fins ara, entre els alumnes que volien aprendre català, el 93 % ho feien presencialment, mentre que només el 7 % ho feia per internet. La crisi pel coronavirus va obligar el Consorci per a la Normalització Lingüística a tancar les classes presencials el 13 de març i a obrir les aules digitals per continuar oferint el servei. En aquell moment, hi havia 1.663 cursos actius amb més de 33.000 estudiants.

El 20 d'abril es va obrir el primer nou curs i ja l'han seguit dos més, que han anat incrementant el nombre de matriculats. En tot el 2019, 3.887 alumnes van estudiar català en línia mentre que, en el mes i mig de confinament, ja n'hi ha hagut més de 6.000.

"L'obertura de cursos en línia funciona correctament per a tots els nivells, tret de l'inicial, ja que l'especificitat d'aquests alumnes obliga a fer classes molt més orals, un repte afegit a l'ensenyament a distància", comenta la directora general de Política Lingüística de la conselleria de Cultura, Ester Franquesa.

Dels 18.122 alumnes que fins al 28 d'abril cursaven estudis per aprendre català, 13.100 són residents a Catalunya, 2.200 a l'Estat i 2.800 a l'estranger. Només una setmana abans, el nombre total d'alumnes era de 14.700, 10.300 a Catalunya, prop de 2.000 a Espanya i 2.500 a l'estranger.

La demanda de català a les 140 universitats de l'IRL s'incrementa
Actualment, hi ha unes 140 universitats que imparteixen docència de llengua catalana arreu del món, coordinades i articulades per l’Institut Ramon Llull (IRL) per mitjà de la xarxa universitària d’estudis catalans a l’exterior, el XarxaLlull. La crisi sanitària ha obligat a tancar la docència presencial però no ha cancel·lat les classes, que han cedit el protagonisme a l'ensenyament en línia.

En aquests moments, el 86 % d’aquestes universitats estan oferint la docència de català totalment en línia, segons dades facilitades per l'IRL. Alguns dels centres ja comptaven amb entorns tecnològics adaptats per a la docència virtual, però d'altres han hagut de fer servir diverses plataformes tecnològiques suficientment flexibles per poder continuar el desenvolupament de les classes.

Des del 15 de març, la demanda de nous cursos a l'Institut Ramon Llull també s'ha incrementat significativament i, des de l'IRL, se n'han obert 38, una xifra que preveuen que s'incrementi els propers mesos.

Ara, el professorat se serveix de videoconferències, tutories en línia, plataformes diverses o desenvolupament d’eines didàctiques per fer arribar el coneixement de la llengua als alumnes. En alguns casos, s'opta per enregistrar les classes amb el consentiment dels alumnes, animar-los a participar en directe i compartir documents. Amb tot, la nova realitat planteja reptes, asseguren des de l'Institut, com ara les competències digitals dels estudiants, la necessitat de generar nous sistemes d’avaluació, el foment d’una participació activa, el manteniment de l’atenció o la gestió de la interacció.