Srdja Pavlović és historiador especialitzat en els Balcans moderns. Pavlović va néixer a Montenegro i durant la Guerra de Iugoslàvia va treballar com a periodista en l'únic mitjà del país que s'oposava a l'enfrontament bèl·lic.

Ara viu i dona classe al Canadà, i ofereix una perspectiva complexa d'aquells temps grisos als Balcans: la subjectiva de qui va néixer en un país que ja no existeix, i que tant va tenir a veure en el conflicte actual a Kosovo; i l'objectiva de qui s'ha passat anys estudiant i escrivint acadèmicament sobre els episodis brutals que van succeir en el marc d'un fantasma estatal que enyora. Partim de Kosovo per explicar el mal que han fet els nacionalismes als Balcans.

En l'actualitat, Kosovo encara és un focus de tensions ètniques i polítiques, amb una multietnicitat cada cop més reduïda (amb un 92,9% de la població d'origen albanès) i virtual, ja que les comunitats sèrbies i albaneses desconfien tant l'una de l'altra que eviten conviure. Mitrovica i el seu pont són un exemple de la realitat que es viu al nord del país. De fet, recentment, s'han intensificat les discussions sobre la possibilitat d'un acord que podria incloure concessions territorials, un escenari que molts experts consideren altament perillós per a l'estabilitat regional. Mentrestant, Aleksandar Vučić, president de Sèrbia, manté una postura de resistència ferma a reconèixer la independència de Kosovo.

Podria la partició de Kosovo ser una solució al conflicte?
La resposta curta seria no. La història ens ensenya que les particions mai han resolt cap conflicte, sinó que només han cimentat l'animadversió, han fomentat un desig de venjança i han convertit aquests sentiments en una càrrega generacional. La realitat és que Kosovo és un estat independent i reconegut internacionalment, i el conflicte congelat al llarg de la seva frontera nord amb Sèrbia no canvia aquesta realitat. Les demandes sèrbies perquè el govern de Pristina faci concessions territorials al nord tenen més a veure amb expressions de les tendències hegemòniques del govern de Belgrad que amb l'estatus i el benestar dels serbis que viuen al llarg de la frontera nord de Kosovo.

Què vol dir?
Els governs successius de Belgrad han estat clarament determinats a no acceptar la independència de Kosovo. Tenint això en compte, hom està temptat a interpretar les declaracions i accions dels representants balcànics de la UE i les diferents administracions estatunidenques com un esforç per satisfer l'actual president serbi a costa del jove estat de Kosovo. És desconcertant que recolzin obertament Sèrbia en el que ells anomenen una missió de desescalada i recerca de pau. 

Va contribuir a la pau el bombardeig de l'OTAN sobre Sèrbia al '99? Com va afectar això al sentiment nacional serbi?
La intervenció de l'OTAN va ser el resultat d'un esforç prolongat per part de l'Occident polític per pacificar els Balcans en els anys 1990. És molt important recordar que la intervenció de l'OTAN es va produir perquè l'exèrcit serbi i la policia especial van dur a terme una neteja ètnica de la població albanesa a Kosovo. Com sabem ara, es van cometre molts crims de guerra a Kosovo, i alguns dels perpetradors han estat jutjats per això. Les bombes no van caure sobre Sèrbia i Montenegro de manera sobtada i sense una bona raó. No hem d'oblidar això.

"L'OTAN no va bombardejar Sèrbia i Montenegro sense una bona raó"

Per l’altre banda, per la majoria de serbis i montenegrins, els bombardeigs de l'OTAN van legitimar la narrativa mitologitzada i ultranacionalista de l'odi polític d'Occident cap als serbis. També van contribuir a la sensació de victimisme col·lectiu i va servir per confirmar l’ il·lusió popular de que els serbis han estat una víctima proverbial de circumstàncies històriques desafortunades. Per últim, però no menys important, van elevar l'odi cap a la nació albanesa en general i cap als albanesos de Kosovo en particular.

D’on prové aquest odi? Molts assenyalen la incompatibilitat del sorgiment del concepte d'Estat-nació amb la multietnicitat dels Balcans com a arrel dels conflictes ètnics actuals a la península.
La història ens mostra que el concepte europeu modern d'identitat nacional i l’expressió territoria dels Estats-nació no ha estat propicia per a les comunitats multiètniques i multireligioses en general. El concepte de “els altres” és comunment indesitjat, i no  acostuma a propsperar en un Estat-nació. Kosovo no és una excepció. 

"Iugoslàvia va utilitzar mitjans econòmics i militars per alterar les relacions interètniques a Kosovo, fins el punt que els albanesos de Kosovo es van convertir en 'altres repugnants', com diria Susan Harding"

Per què?
Sèrbia i, més tard Iugoslàvia, eren estats multiètnics. Però aquesta era una realitat demogràfica marginada, fins el punt de que es legislava en contra d’ella. Iugoslàvia va utilitzar mitjans econòmics i militars per alterar les relacions interètniques de les seves províncies del sud, mentre que la situació “d’altreritat” dels albanesos que vivien en aquest nou estat era una qüestió política, de línia de govern. Els governs serbis van donar continuitat a aquesta política, fins al punt que, a la Sèrbia d'Slobodan Milošević i els seus successors polítics, incloent-hi l'actual president i el seu govern, els albanesos de Kosovo es van convertir en “altres repugnants”, como diria Susan Harding.

Sèrbia va perseguir a aquests ‘altres’ que no encaixaven en el seu model de nació quan al 1878 es va construir l’Estat serbi. Com va influir això demogràficament sobre Kosovo? 
Després de la derrota militar de l'Imperi Otomà, la cessió territorial als seus veïns balcànics ultranacionalistes va augmentar considerablement la tensió interètnica a la regió. Anys més tard, les guerres d'expansió territorial, conegudes com la Primera i Segona Guerra dels Balcans (1912-1914), van agreujar encara més la situació a Kosovo. Les mesures repressives introduïdes per les forces sèrbies i montenegrines, que van ocupar Kosovo el 1912, van alimentar la desconfiança i l'animadversió oberta de la població no eslava cap al nou estat del qual ara formaven part, i viceversa.

"La població sèrbia en el que avui és Kosovo mai va ser majoría, dels 417 mil albanesos que vivien al Regne dels Serbis, els Croats i els Eslovens al 1921, més de 200 mil residien a Kosovo "

Quin paper van jugar els albanesos kosovars?
La població albanesa no era innocent en la configuració d'aquesta situació. Hi havia una forta animadversió cap a la població sèrbia de Kosovo. La dinàmica de les relacions interètniques ha de ser vista i interpretada dins d'un context més ampli de les relacions de poder de l'època. Els albanesos de Kosovo van estar subjectes a lleis repressives en el Regne dels Serbis, Croats i Eslovens (SHS, l’estat eslau d’entreguerres mundials) dominat pels serbis i en totes les formes posteriors d'aquest estat. Per tant, seria segur dir que a principis dels anys 1920, la situació a Kosovo era una en què dues voluntats nacionalistes proverbials (sèrbia i albanesa) reclamaven el mateix territori, desenvolupaven forts discursos de victimisme i es veien mútuament com a enemics.

Quan es va pasar de la voluntat nacionalista panalbanista de la Lliga Prizren al nacionalisme kosovar?
El canvi d'enfocament d’una plataforma general de defensa de la Gran Albània a l'expressió particular del nacionalisme localitzat a Kosovo es va produir relativament aviat. Diria que el canvi va succeïr poc després de la signatura del tractat de pau que va posar fi a la guerra entre Rússia i l'estat otomà, a San Stefano a l'abril de 1878. Els otomans van cedir territori a Sèrbia, Montenegro i Bulgària i això va tenir un impacte negatiu en les relacions interètniques a Kosovo. Precisament, la pressió de Sèrbia, Bulgària i Montenegro, i més tard el Regne SHS, sobre la població albanesa va ser la que va determinar que  l’enfocament de la Lliga de Prizren pases d’una noció del panalbanisme original a protegir i estabilitzar les comunitats ètniques albaneses individuals. 

Quina era l’importancia demogràfica de la comunitat albanesa a Kosovo?
La població sèrbia en el que avui és Kosovo mai va constituir una pluralitat. Era a la inversa, i els registres històrics ho confirmen: segons el cens de 1921, la població albanesa a Kosovo era molt més gran que la població sèrbia. Dels 417 mil albanesos que vivien al Regne dels Serbis, els Croats i els Eslovens, més de dos-cents mil d'ells residien al que coneixem actualment com Kosovov, mentre que la població sèrbia era inferior a 65 mil. La política sèrbia d'imposar una narrativa històrica nacionalista i mitologitzada sobre la suposada dominància demogràfica de la població sèrbia de Kosovo és una qüestió completament diferent.

Com es va viure el conflicte durant la Primera Guerra Mundial?
En l'esclat de la Primera Guerra Mundial, els serbis i albanesos a Kosovo estaven profundament dividits per la religió i idees nacionalistes, i la monarquia iugoslva administrava Kosovo com si fos una colònia. Els líders albanesos van intentar tirar endavant la seva causa nacional enmig de la guerra, i el jove estat albanès (establert el 1912) va acabar sumit en una caòtica guerra tribal. Les seves municipalitats meridionals van ser ocupades per Grècia, mentre que Sèrbia i Montenegro havien ocupat les parts septentrionals d'Albània. Itàlia també va decidir enviar tropes per ocupar la ciutat portuària de Vlore i establir la seva presència al llarg de la costa albanesa.

"Els apetits hegemònics del nacionalisme serbi s'estenien molt més enllà de Kosovo, i arribaven a Montenegro, Croàcia, Bòsnia, així com Macedònia"

Com va acabar?
Al final de la guerra, tant el recentment establert Regne de SHS com el seu successor, el Regne de Iugoslàvia, no es van centrar en millorar les realitats socials i econòmiques a les regions meridionals. El govern de Belgrad es va negar fins i tot a reconèixer l'existència de minories no eslaves als seus territoris recentment adquirits, incloent-hi l'actual Kosovo. Es van aplicar polítiques de recomposició territorial i demogràfica a favor dels serbis. El govern reial iugoslau va emprendre un esforç massiu de colonització, assentant unes vint mil famílies al llarg de les seves "colònies". Aquest projecte també va incloure mesures per controlar i regular l'èxode de molts musulmans, inclosos els anomenats "albanesos deslleials", del sud de Sèrbia, Kosovo i Macedònia. 

Després va venir la Iugoslàvia comunista de Tito. Com va gestionar el conflicte el dictador? Per què alguns serbis el consideren el principal culpable de la pèrdua de Kosovo?
Els efectes perjudicials de dècades d'experiments territorials i demogràfics a Kosovo van sortir a la llum després de la Segona Guerra Mundial. A principis de 1945, les autoritats comunistes de Tito van establir un règim militar a Kosovo que imitava la política dels primers anys 1920, i l'estat socialista iugoslau va ser actiu en el suport al procés d'expatriació dels albanesos, de manera similar al que havia fet el seu predecessor monàrquic. Però els comunistes també van retornar als propietaris albanesos una cinquena part de les terres confiscades pel règim monàrquic iugoslau. Aquesta reforma agrària no va satisfer prou els albanesos de Kosovo i va enfurismar encara més els nacionalistes serbis. Ningú estava content, i la insatisfacció amb la situació a Kosovo va desencadenar una sèrie d’onades migratòries cap a Turquia.

"La constitució iugoslava de 1971, va convertir Kosovo en una províncies autònoma de Sèrbia, això va fer que els serbis veiessin Tito com un facilitador anti-serbi del nacionalisme albanès"

Kosovo va tenir autonomia.
Amb les esmenes de la constitució iugoslava de 1971, Kosovo es va convertir en una de les dues províncies autònomes de Sèrbia (l'altra era Voivodina), i el 1974, una nova constitució iugoslava va consagrar l'estatus igualitari de les províncies (com Kosovo) amb les repúbliques (Sèrbia) que constituïen la Iugoslàvia socialista, i els va donar el dret a emetre les seves pròpies constitucions. Aquestes decisions polítiques anaven en contra de les fortes i sempre presents tendències hegemòniques a Sèrbia, que va començar a veure a Tito com un facilitador anti-serbi del nacionalisme albanès.

Com encaixa l'actuació política iugoslava amb el mantra titoista de “Germanor i Unitat”?
El mantra ideològic tenia greus limitacions. El 1968 i el 1981 hi va haver grans protestes d'ètnics albanesos a Kosovo exigint més justícia social i política. Era evident que el ressentiment nacionalista envers "l'altre" i els desitjos hegemònics dels nacionalistes serbis, així com la creixent força del nacionalisme albanès, no podien ser pacificats imposant un marc ideològic rígid i ordenant mesures policials repressives contra els albanesos de Kosovo. Però això és exactament el que van fer les autoritats comunistes en ambdues ocasions. A la Iugoslàvia socialista, no hi havia espai per a interpretacions no nacionalistes dels aixecaments dels albanesos de Kosovo.

Poc després de la mort de Tito el 1980, Milošević va explotar la carta del nacionalisme per escalar en el poder i, consequentment, dinamitar Iugoslàvia. Milošević va arribar a afirmar que ser serbi i viure a Kosovo s'estava tornant insostenible? Com de cert és això?
La desconfiança mútua i l'animadversió oberta descriuen les relacions interètniques a Kosovo a finals dels anys 1980. Va ser un període de nacionalisme albanès creixent, que va provocar un moviment significatiu de la població sèrbia de Kosovo cap a Sèrbia i Montenegro. Aquest moviment va ser altament polititzat pels líders serbis com Slobodan Milošević.

Com?
Després de la mort de Tito, Sèrbia va treballar dur per imposar la seva autoritat sobre Kosovo, introduint diverses mesures administratives que van limitar i finalment van eliminar tots els guanys assolits per les disposicions de la Constitució de 1974. El 1989, sota l'atenta mirada de Milošević, Sèrbia va modificar la seva constitució i va revocar l'autonomia de Kosovo. Aquest acte del parlament de Sèrbia va violar la Constitució iugoslava, encara vigent en aquell moment, i va iniciar la desintegració de Iugoslàvia. És important subratllar que Slobodan Milošević era un buròcrata comunista i un administrador molt capaç que va comprendre molt aviat el poder del populisme i el nacionalisme.

"Milošević va conduir Sèrbia a fratricidis criminals i sagnants que van resultar en una sèrie de derrotes militars que va haver de pagar Sèrbia"

Què va fer?
Va utilitzar aquests elements per establir-se fermament com a líder de tots els serbis i com l'únic polític capaç de portar justícia i equitat a una nació "greument ofesa". En realitat, Milošević va conduir Sèrbia a fratricidis criminals i sagnants a Croàcia i Bòsnia, i a una guerra a Kosovo. Tot això va resultar en una sèrie de derrotes militars, i va ser Sèrbia qui va haver de suportar les conseqüències d'aquestes derrotes.

Sir Noel Malcolm va dir abans que acabessin les guerres iugoslaves i comencés la Guerra de Kosovo que "la crisi iugoslava va començar a Kosovo, i acabarà a Kosovo". Com valores aquestà màxima des de la perspectiva que donen els anys?
L’Elit nacionalista sèrbia es la principal cupable de la desintegració iugoslava, així que es podria dir que el professor Malcom té raó. M'atreviria a afegir que els apetits hegemònics del nacionalisme serbi s'estenien molt més enllà de Kosovo, i arribaven a Montenegro, Croàcia, Bòsnia, així com Macedònia. Per aquesta raó, Kosovo era un dels diversos punts de conflicte dins Iugoslàvia, i ha de ser analitzat dins d'aquest context més ampli de passions atàviques de diversos nacionalismes enfrontats.