Facebook ha acordat pagar 52 milions de dòlars els seus 11.250 moderadors de continguts per les conseqüències psicològiques que poden patir arran de la seva feina de revisar material sensible. La decisió de la multinacional és un acord amb la justícia nord-americana després que Facebook fos denunciat per no ajudar els seus empleats que treballen amb els continguts més explícits de les xarxes socials.

La plataforma de Mark Zuckerberg ha acceptat pagar 52 milions de dòlars com a indemnització per als seus moderadors de continguts davant del Tribunal Suprem de San Mateo (Califòrnia). Els treballadors els contracten terceres persones i es dediquen a revisar els continguts que els usuaris pengen a les diferents xarxes socials de la companyia, com Facebook o Instagram, per tal d’eliminar publicacions de pornografia infantil, violència extrema o terrorisme.

Diverses empreses van denunciar Facebook el 2018, al·legant que la multinacional no protegia els seus treballadors adequadament davant de les conseqüències psicològiques que comporta realitzar aquesta feina. L’acord contempla que la multinacional indemnitzi amb 1.000 dòlars cadascun dels treballadors denunciants —11.250 persones— que hagin treballat per la companyia des del 2015 i, a més a més, cobreixi despeses sanitàries que poden arribar als 50.000 dòlars per a aquells empleats que hagin estat diagnosticats amb problemes psicològics i altres danys arran de la seva feina.

La mesura, però, serà només per als treballadors dels Estats Units. Actualment, Facebook disposa de més de 15.000 moderadors arreu del món, dels quals 500 són a Barcelona des que l'any 2018 obrissin unes noves oficines a la Torre Glòries.

Empatitzar amb el dimoni i atacs de pànic

Més enllà de la lluita legal, l’any passat diversos testimonis de moderadors de continguts de Facebook ja van saltar als mitjans per denunciar les conseqüències del seu lloc de feina. The Verge va publicar un extens reportatge en el qual explicava les dures condicions laborals dels moderadors i en quina situació mental es trobaven els treballadors.

Tal com diu l’article, per accedir a ser moderador cal passar una formació de gairebé un mes sobre les normes de continguts permesos a Facebook i com gestionar material sensible a les xarxes. Alguns testimonis expliquen que hi ha persones que són acomiadades perquè no poden completar el curs per la cruesa de les imatges a les quals s’exposen.

Un cop dins de la companyia, els moderadors s’enfronten a imatges o vídeos amb pornografia infantil, terrorisme, discursos d’odi, homicidis o violència extrema, teories sobre conspiracions, entre d’altres. A les entrevistes de The Verge, diversos treballadors van denotar que començaven a canviar la seva percepció de la societat arran d’estar en contacte constantment amb continguts explícits o sensibles.

Arran d’aquesta exposició, per exemple, comencen a fer broma amb el suïcidi o a consumir marihuana per relaxar-se. Aquests comportaments fan que alguns empleats treballin sota els efectes de les drogues o que comencin a sentir empatia cap als continguts que veuen, com negar l’Holocaust.

D’altres, en canvi, presenten clars senyals d’estrès posttraumàtic, fins i tot després d’haver deixat el seu lloc de treball. Un dels testimonis narra que va començar a patir atacs de pànic després de veure un vídeo en el qual assassinaven un home a punyalades. Un cop detectats aquests trastorns, els treballadors no poden tornar a fer feina ni per l’empresa subcontractada ni per Facebook.

Treballadors de segona

Aquests moderadors estan en condició de subcontractats per empreses externes a Facebook, com Cognizant. Aquesta subcontractació feia que, abans de la denúncia, la plataforma de Zuckerberg no es fes càrrec de les conseqüències psicològiques derivades del seu lloc de feina. D’altra banda, el sou és també molt diferent del d’un treballador de Facebook en plantilla: els moderadors cobren entorn d'uns 28.800 dòlars l'any, quan un empleat de la plataforma té un sou de 240.000 dòlars havent fet mateix temps.

Més enllà de les diferències de sou, la pressió laboral sobre els moderadors és també molt alta, ja que alguns treballadors han explicat a la premsa que són acomiadats per cometre alguns pocs errors. A més a més, un dels testimonis declara haver anat a treballar armat després que diversos dels acomiadats amenacessin de tornar a les oficines i fer mal els seus excompanys i superiors.

Al llarg de 2019, Facebook va esborrar 15,3 milions publicacions amb discursos d’odi. La plataforma ha expressat en un comunicat que “dona les gràcies a totes aquelles persones que realitzen aquesta feina per a la companyia”, i fan que la plataforma sigui “un espai segur per a tothom”. La decisió davant la justícia pot obrir la porta al fet que moderadors que treballin per altres companyies tecnològiques, com Twitter o Youtube, demanin també una compensació per la seva situació.