Tal dia com avui fa 34 anys, l’Estadio Azteca de Ciutat de Mèxic acollia el partit inaugural de la Copa del Món de futbol del 1986 entre Bulgària i Itàlia, que acabaria en empat a 1 amb gols de Sirakov i Altobelli. Un mundial que tothom recorda per l’actuació estel·lar del millor jugador d’aquell moment: Diego Armando Maradona.

Als vuitens els argentins van tenir un dels partits més durs de tota la copa contra l’Uruguai d’Enzo Francescoli. Gràcies a un gol de Pasculli al 42’, els de Bilardo passarien a uns quarts on s’escriuria pura història del futbol.

En l’històric partit contra Anglaterra, l’Azteca va veure com amb un gol amb la mà de Maradona Argentina s’avançava al minut 51 en el marcador. Ali Bin Nasser, l’àrbitre d’aquell partit, no va apreciar cap infracció tot i les protestes dels anglesos. Quatre minuts després, es marcaria el gol del Segle XX. Maradona rebia la pilota al centre del camp, feia una carrera esquivant a 5 rivals i al porter per posar el 2-0 deixant al públic argentí i Víctor Hugo, el narrador d’aquell partit, sense veu.

El gol del Segle XX de Diego Armando Maradona (ESPN)

El camí seria un pel més fàcil a partir d’aquell moment. Amb un doblet de Maradona guanyarien a Bèlgica a semifinals i a la gran final els de Bilardo s’imposarien 3-2 a l’Alemanya de Rummenigge, Völler, Matthaus i Felix Magath.

Diego Armando Maradona celebrant la victòria al Mundial 86 a l'Estadi Azteca (Pinterest)

Començava la maledicció

Tot i això, aquella victòria de l’albiceleste, la segona en un Mundial després de la del 1978, deixaria una ferida oberta en l’afició argentina. Per què? Tot i què va aconseguir la victòria a la Copa Amèrica de 1991 i del 1993 o la Confederacions del 1992, des del 1993  ha perdut 7 finals en els 17 torneigs que ha disputat.

La raó? Tot té el seu origen a la regió de Tilcara, a la província argentina de Jujuy, a 1.400 quilòmetres de Buenos Aires tocant la frontera amb Bolívia. Allà, el combinat de Bilardo s’havia preparat per aquella Copa del Món. L’explicació principal és el clima calorós i els 2.500 metres d’altura en la que s’ubica la regió, que replicaven perfectament les condicions de la majoria dels estadis de Mèxic.

En aquesta regió que forma part de la “Quebrada de Humahuaca”, una de les atraccions turístiques més importants d’Argentina, es troba la Verge de Copacabana. Aquesta és la raó. Segons alguns dels habitants de la zona, Bilardo i els jugadors van prometre que si guanyaven el torneig tornarien per donar-li les gràcies a la verge, cosa que mai va passar.

7 finals perdudes des del 1993

Tot i què Argentina es va proclamar campiona de la Copa Amèrica de 1993 a Equador, Argentina no ha guanyat cap títol important des de llavors. Es recorda amb tristesa la derrota al Mundial del 1990 contra Alemanya, on un penal polèmica marcat per Brehme va treure la gloria mundialista als argentins.

Tot i això, sí que van aconseguir guanyar la Copa Amèrica al 1991 i al 1993 o la Confederacions del 1992. Però coneixent Argentina com un país de supersticions, es diu que la causa de la sequera des del 1993 és per l’incompliment d’aquesta promesa. Des d’aquell moment, Argentina ha perdut 7 finals: les copes Amèrica de 2004, 2007, 2015 i 2016; el mundial de Brasil 2014 i les Confederacions del 1995 i del 2005.

Tal vegada la causa de la sequera sigui molt més que la maledicció d'una verge, però a Argentina encara es creu que aquella promesa incomplerta portaria tanta tristesa i decepcions en els grans torneigs per l'albiceleste.