Ahir al vespre es va celebrar la gala de la Pilota d’Or, cerimònia que reconeix el millor jugador i la millor jugadora de futbol del món. "Ha estat una de les millors entregues de premis dels últims anys, amb discursos emotius, molts vídeos, tocs molt personals que han ofert una nova vitalitat", explica Ramon Vilageliu, periodista de Panenka, en declaracions al Diari de Barcelona.

"Hi havia molta expectació i molt bon ambient. És indescriptible veure les estrelles recollint els seus premis. No es podia gravar, només podíem enregistrar-ho tot al cervell, que al final és com millor es guarden els records. Va ser una gala molt emotiva, pel lloc i per com estava organitzada. Va ser impressionant", detalla Vilageliu.

El premi que atorga la revista francesa France Football des de 1965 se’l va endur, en categoria masculina, Leo Messi, exjugador del FC Barcelona i actualment al Paris Saint-Germain i, en categoria femenina, la blaugrana Alexia Putellas. El també jugador del Barça Pedri González va rebre el trofeu Kopa al millor jugador sots-21 del món.

El crack argentí suma la seva setena Pilota d’Or, ampliant la distància amb el jugador del Manchester United Cristiano Ronaldo, que es manté amb cinc. Tots dos s’han repartit el guardó des de 2008 excepte el 2018, quan va ser el madridista Luka Modric el guanyador. En aquesta ocasió, el portugués s'ha quedat fora del podi per primer cop des de 2010, acabant sisè.

Messi va atribuir part del seu mèrit al FC Barcelona, on ha viscut tota una vida, i no va deixar passar l'ocasió per valorar el rendiment del polonès Lewandowski, escollit com a millor golejador del món i que el 2020 es va quedar sense el premi que duia al seu nom a causa de la pandèmia.

Karim Benzema i el propi Robert Lewandowski eren altres dels favorits d’una llista de candidats on s’hi trobaven cinc representats de la lliga española: Luka Modric (Real Madrid), Gerard Moreno (Vila-real), Pedri González (Barcelona)  i Luis Suárez (At. Madrid), a part de Benzema. Per nacionalitat, Itàlia i Anglaterra eran els dos països amb major nombre de nominats, amb Espanya en tercer lloc, amb tres (Gerard, Pedri i Azpilicueta). 

El Chelsea, guanyador de la Champions League, era l’equip que més jugadors aportava, amb cinc, i va rebre el reconeixement al millor club del 2021. D'altra banda, el porter italià Gianlugi Donnarumma es va fer amb el trofeu Yashin al millor porter de l'any

Històrica Putellas

La gran protagonista de la nit al Théatre du Châtelet va ser Alexia Putellas, escollida millor jugadora del món després de signar un triplet històric amb el FC Barcelona amb la Lliga, la Champions i la Copa del Rei, a més de col·laborar en l’ascens de la selecció espanyola al top ten mundial per primer cop.

La de Mollet del Vallés, que va signar 29 gols i 24 assistències en 53 partits totals, s’ha convertit en la primera futbolista espanyola de la història en rebre el guardó i en la segona del país, en categoria conjunta, després que ho aconseguís Luis Suárez el 1960. Les blaugranes Jenni Hermoso, Sandra Paños, Irene Paredes i Lieke Martens, recentment guanyadora del Golden Girl, també estaven nominades; sent un total de quatre espanyoles en les 20 candidates finals.

"Ha estat una de les grans vencedores. En el seu discurs ha posat en relleu la tasca que ha fet l'equip i també ha tingut un especial record pel seu pare", apunta Vilageliu. Putellas expressava la seva felicitat dirigint-se al seu pare: "És per qui ho faig tot. Espero que estiguis orgullós, allà on siguis".

Alhora, la jugadora del Barça aprofitava l'ocasió per reivindicar la igualtat de sexes enmig de les negociacions pel conveni col·lectiu a Espanya, on les jugadores encara no són considerades professionals per la LFP. "Vull que això suposi un abans i un després. El Barça és un exemple de que hi ha hagut un projecte, una inversió, un èxit. No hi ha excusa perquè tot el món tingui dret a poder somniar amb ser futbolista i fer-ho en unes condicions dignes per ser professional", va sentenciar.

Pedri no s'atura

Pedri inicia la seva llegenda. Quatre dies després de fer els 19 anys i una setmana després de rebre el Golden Boy, el blaugrana ha sumat un altre trofeu gràcies a la seva gran temporada, la primera a l'elit. Una Copa del Rei amb el FC Barcelona, unes semifinals d'Eurocopa amb la selecció espanyola i un subcampionat dels Jocs Olímpics amb la sots-21, l'avalen. A més, sent peça indispensable. 

El canari va dedicar unes paraules de suport als habitants de La Palma i es va permetre somniar: "Guanyar una Pilota d'Or és el que tot futbolista té com a objectiu. Tant de bo pugui tenir la oportunitat de guanyar-lo algun dia, però sé que queda lluny i que haig de treballar moltíssim per poder guanyar-lo".