El Barça tornava al Palau Blaugrana per allargar la ratxa d'imbatibilitat a casa a la sisena jornada d'Eurolliga. Els de Roger Grimau no havien perdut cap partit com a local, ni a lliga ni en competició europea. Tanmateix, al Clàssic disputat al WiZink de l'anterior jornada de competició europea, els de Chus Mateo derrotaven per la mínima als blaugranes (65-64).

El rival, el sempre modest Estrella Roja de Belgrad. Un equip amb molta qualitat però per sota a la classificació (desens classificats). El conjunt serbi disputava el seu segon partit a l'Eurolliga a les ordres de Ioannis Sfairopoulos. El grec va substituir fa dues setmanes a Dusko Ivanovic, actual entrenador del Baskonia, per millorar la situació (1-4 quan va arribar Sfairopoulos, 2-5 actualment).

Laprovittola i Jokubaitis tornaven al roaster després de superar les seves respectives lesions. Vells coneguts tornaven al Palau. Era el cas de Mike Tobey. L’estatunidenc nacionalitzat amb Eslovènia tornava a la que va ser casa seva la temporada passada. Qui no va poder retrobar-se amb l’afició blaugrana és Hanga. L’exjugador del Reial Madrid i del Barça arrossega des de fa un temps unes molèsties al genoll que impedeixen a l’hongarès ajudar al seu equip.

L’artista i cantant de Manlleu Guillem Roma interpretava l’himne del FC Barcelona abans de l’inici del partit davant un Palau gairebé sense seients buits. L’afició visitant desplaçada ja començava a fer-se notar xiulant i cantant de manera notòria. Durant el partit, els serbis han cantat en diverses ocasions “Puta Barça” en un intent de provocar i desestabilitzar el rival. Els Dracs, com ja és costum, no han fallat a la seva cita i han aconseguit silenciar els càntics rivals.

Salt inicial del partit entre Vesely i Bolomboy

Roger Grimau apostava al quintet inicial per Tomas Satoransky, Abrines, Kalinic, Oscar Da Silva i Jan Vesely. El mateix que a l’últim partit d’Eurolliga contra el Reial Madrid i amb el canvi de Joel Parra per Kalinic respecte al partit de lliga del diumenge passat contra el Río Breogán. El badaloní, que està ocupant un rol molt secundari, no va disputar ni un minut del partit contra l’Estrella, mateix cas que Nnaji.

Davant dels culers, Ioannis Sfairopoulos treia en pista a Napier, Nedovic, Davidovac, Mitrovic i Bolomboy. Un canvi només respecte a la seva estrena amb l’equip a l’Eurolliga contra el Bayern de Munic (Davidovac en lloc del lesionat Hanga).

Teodosic i Jokubaitis lluitant per la pilota.//Eurolliga

La veu de l’experiència a l’Eurolliga

El primer atac del partit era serbi, però el Barça començava amb un 4 a 0 al marcador en qüestió d'un minut. Vesely i Kalinic posaven terra per mig evitant que les primeres accions de Mitrovic tinguessin un efecte en el marcador.

L'entrada de Teodosic a l'equador ho va remoure tot. El base de 36 anys, sense carta de presentació requerida, va millorar la circulació i el rendiment de l'equip amb passades impossibles i triples de sota la màniga- bé, en el cas del bàsquet, sota dels tirants-. La banqueta culè demanava temps mort per poder trobar una frenar l'atac belgradès.

Laprovittola va començar encadenant errades, semblava que no entraven els triples i les dues setmanes de lesió feien el seu efecte. Per sort blaugrana, Willy Hernangómez i Parker compensaven aquesta manca d'efectivitat amb un triple cadascun. El primer quart va acabar amb una cistella de dos punts de Davidovac (21-18).

Saber tancar un partit

Un inici agressiu i estel·lar del Barça decantava la balança del partit pels locals. Havien passat dos minuts i els locals aconseguien un parcial de 9 a 0 en un parell de minuts. Els Dracs coordinaven el que havia de ser una festa i el càntic per excel·lència, 'Un dia de partit' ressonava amb força pel Palau.

Però no diguis blat que no sigui al sac i encara ben lligat. Encara que els resultats no han estat favorables, si una cosa té l'Estrella Roja és talent ofensiu. Un gran Mitrovic coordinat amb Teodosic i Nedovic va retallar una distància que va arribar a ser de 17 punts a meitat del quart.

La botzina indicava el descans, la diferència al marcador era de quatre punts i el Barça ho agraïa en veure com l'Estrella Roja no tirava la tovallola i anava guanyant domini al partit.

ADN de l’esperit guerriller de les joventuts antifeixistes de Belgrad

El matx es reprenia amb un concurs de triples als primers minuts fins que Kalinic s'ha volgut sumar sense èxit a la festa de Parker, Satoransky i Davidovac. El Barça tornava a allunyar-se al marcador i Ioannis es veia obligat a tornar a posar en pista a Teodosic. Un ibuprofèn per frenar el mal de cap causat pels blaugranes.

I la pastilla va tenir el seu efecte. Del 8 a 3 parcial pel Barça amb un 55-46 al marcador, el quart acabà amb una diferència de tres punts (65-62) i gràcies a un tir de curta distància de Parker. L'Estrella Roja estava plantant cara i qualsevol diria que en comptes de dues setmanes, l'entrenador grec portés una temporada amb els serbis.

No obstant això, Laprovittola recuperava sensacions i Jokubaitis mantenia el nivell d'abans de la lesió. S'hi va afegir la constància de Vesely, l'encert de Willy Hernangómez i el renaixement de l'au Fènix amb la samarreta de Parker.

L’èpica de guanyar als segons finals

Tot es decidiria a l'últim quart i ambdues aficions, conscients de la situació, animaven als seus creant un ambient de final i inusual en un partit de fase regular d'Eurolliga. Els aficionats visitants ressuscitaven i intentaven igualar la intensitat de tot un pavelló animant als seus liderats per la cinquantena de samarretes grogues.

La primera cistella era pels visitants i Grimau ja notava l'alè dels serbis al clatell. Els blaugranes volien evitar qualsevol similitud amb l'avançament a l'última volta d'Alonso a Checo Pérez al GP de Brasil.

Quan més ho necessitava el Barça, Jokubaitis ha justificat el motiu pel qual el tècnic barceloní fa jugar-lo. Tir de mitjana distància i un 2+1 per desmuntar el relat que Teodosic començava a escriure en el seu imaginari de nits màgiques. Un relat que l'encert de Mitrovic i Davidovac han estat a prop d'escriure el final quan a manca de quatre minuts es posaven a un punt.

Els nervis poden passar factura i més en competicions d'alt rendiment. Amb l'aigua al coll, el Barça va arribar a fallar fins a tres triples en atacs quasi consecutius (Kalinic, Jokubaitis i Satoransky). No podia ser un altre que el màxim anotador del partit (22 punts), l'aler pivot Luka Mitrovic il·lusionava tots els aficionats de l'Estrella Roja presents al Palau Blaugrana posant l'empat al marcador (78-78) gràcies a un tir lliure a un minut per acabar el partit.

El temps és relatiu i més en el món del basquetbol. 60 segons poden ser eterns si no es gestionen bé. El que no esperaven a Belgrad era que Vesely i el malson de Parker esmicolarien qualsevol possibilitat sorgida d'endur-se la victòria als Balcans. La cirera del pastís la col·locava Abrines amb un tap final quasi sobre la botzina a Teodosic.

Satisfacció visitant tot i la derrota

L'entrenador grec, Ioannis Sfairopoulos va acabar molt satisfet amb el partit dels seus: "No és fàcil perdre un partit a l'últim minut. M'agradaria felicitar els jugadors". En addició va recalcar que portaven dues setmanes i mitja. "Estem millorant el nostre joc", afirmava.

No obstant això, conscient del "talent ofensiu" que té, va admetre que "han de millorar la defensa". El major repte és fer jugar a l'equip amb la meva filosofia el més aviat possible, concloïa Sfairopoulos. També ha felicitat el Barça, a qui han "sabut remuntar" 17 punts.

Una victòria en una competició “molt fotuda i dura”

Fotuda i dura eren els adjectius els quals va emprar Roger Grimau per parlar de l'Eurolliga. El tècnic barceloní destacava les "males decisions" que han fet entrar al partit als serbis- "El partit s'havia posat molt complicat" admetia. Grimau estava "content" perquè "li surten coses a l'atac" a Parker.

Al seu torn, explica que l'estatunidenc "aprèn cada dia a marxes forçades, a nivell d'espai, de sistemes i on col·locar-se. Quan entén els espais, té punts a les mans".

Abans d'acabar la roda de premsa, Grimau ha elogiat Teodosic: "Un jugador top a Europa, havia jugat contra ell. No pots equivocar-te amb ell". "El que més em fascina és que posa la pilota on li dona la gana", va remarcar.