“Amb el nivell que he demostrat avui no estic entre els tres favorits al títol”, ha assegurat el tenista grec Stefanos Tsitsipas, tot just després de superar el seu rival, l’estatunidenc Sebastian Korda, als vuitents de final de l'Open Barcelona. Ha estat amb un ajustat 7-6 i 6-4, aconseguint classificar-se per als quarts del Trofeu Comte de Godó per cinquè any consecutiu, i convertint-se en l'únic jugador que ho ha aconseguit aquesta dècada.

Tsitsipas ha començat el partit un pèl adormit, com si la seva trajectòria i experiència a la terra batuda barcelonina li servissin per anar avançant rondes. Korda ho ha aprofitat per portar la iniciativa als primers jocs, movent al grec d’una banda a l’altra i, sobretot, d’enrere cap endavant a través d’unes deixades tant suaus com mortíferes, a les quals Tsitsipas no ha pogut arribar.

El tenista grec, actual raqueta número 16 del circuit després de caure sis posicions a Montecarlo, s’ha mantingut al partit i ha aconseguit que el seu mal inici no es transformés en cap ruptura de servei, gràcies als seus serveis contundents i a una dreta que, tot i que no ha funcionat com en els millors dies, l’ha ajudat a l’hora de guanyar els punts més calents.

Després d’un estira-i-arronsa continu entre dos dels jugadors més alts del circuit, en què cap ha tingut oportunitats de trencar el servei de l’altre, al final del set Tsitsipas ha pujat el nivell del seu tenis per començar a dominar Korda. Contra les cordes amb el 5-6, l'estatunidenc ha hagut de salvar tres pilotes de set amb el seu servei, però al tie break no ha pogut evitar el que semblava inevitable: Tsitsipas s’ha imposat amb solvència.

Amb la primera màniga al sac, Tsitsipas ha jugat el segon set amb el braç més destensat. Especialment amb el revés a una mà, el seu cop més característic a la vegada que més feble, el grec ha aprofitat la dinàmica positiva i ha aconseguit ràpidament trencar el servei a l’estatunidenc. En aquest moment, el partit semblava més inclinat que mai.

Tsitsipas, carregant el seu revés. EFE/Alejandro García

El tenista grec ha continuat mantenint un tenis una mica més atractiu i no ha deixat opció a Korda, que no ha tingut cap pilota de ruptura i ha acabat el partit desguitarrat, sense saber com ha estat tan a prop i a la vegada tan lluny d'imposar-se.

Tsitsipas, que per fi ha trencat el seu malefici amb els ATP-500 guanyant a Dubai (amb un balanç d’1-11 en finals), s’enfrontarà al francès Arthur Fils als quarts de final: un rival que l’ha vençut en les dues ocasions en què s’han enfrontat.

D’aquesta forma, el quatre cops finalista a Barcelona buscarà davant de Fils unes possibles semifinals contra Carlos Alcaraz, guanyador del Godó l’any 2022 i 2023 i el màxim favorit d’aquesta edició.