Els programes d'exercici físic pautats i supervisats per un especialista poden ajudar les persones amb símptomes depressius a millorar-ne l'estat, segons un estudi.

El treball, publicat a la revista Journal of Affective Disorders, ha estat liderat per investigadors de l'Institut de Salut Mental i del Servei de Medicina Física i Rehabilitació de l'Hospital del Mar.

Els investigadors han revisat la literatura científica sobre aquest camp, seleccionant 15 estudis, que sumaven més de 2.000 participants. El denominador comú entre ells és l'efecte de l'exercici físic en persones que presentaven símptomes depressius, bé com a diagnòstic primari o en el context d'una altra malaltia, dels quals el 70 % eren dones, amb un ventall d'edats dels 30 als 81 anys.

El psicòleg clínic de l'Hospital del Mar, Francesc Colom, que coordina el Grup de Recerca en Salut Mental, ha destacat que, segons els estudis analitzats, "la prescripció personalitzada d'exercici, tenint en compte les capacitats i les limitacions de cada persona, té un impacte directe sobre el funcionament de les persones que presenten símptomes depressius en el context de qualsevol malaltia”.

En aquest sentit, una àmplia majoria dels participants en els estudis analitzats va experimentar un notable impacte sobre el seu funcionament, ha afegit.

Els programes d'exercici físic que mostren més eficàcia tenen una durada d'entre 8 i 12 setmanes, amb tres hores de treball setmanal, coincidint amb les recomanacions de l'Organització Mundial de la Salut (OMS).

Els efectes positius es mostren tant en el retorn al funcionament previ a la depressió com en la millora dels mateixos símptomes depressius, i en la qualitat de vida dels pacients. La investigadora de l'Institut de Recerca de l'Hospital del Mar i primera autora del treball, Aitana García-Estela, ha ressaltat per part seva la importància de seleccionar el programa d'exercici més adequat en cada cas.

300 milions de persones diagnosticades a tot el món

"La recomanació genèrica, com anar a caminar cada dia, no té el mateix efecte, mentre que l'entrenament directe el maximitza", ha assenyalat. En aquest sentit, és important una primera valoració per part d'un especialista en medicina física i rehabilitació, i un seguiment amb un equip format per psicòlegs i fisioterapeutes.

La depressió té una prevalença estimada del 6,4 % de la població, amb gairebé 300 milions de persones diagnosticades a tot el món. És un dels trastorns mentals que més afecta la qualitat de vida dels pacients, i fins i tot en els casos lleus estan vinculades una marcada pèrdua de benestar, funcionalitat i qualitat de vida.