El papa Lleó XIV ha designat el bisbe de Girona, Octavi Vilà, com a nou arquebisbe de Barcelona en substitució del cardenal Joan Josep Omella. La cerimònia oficial de consagració episcopal serà el dissabte 19 de desembre a la Sagrada Família, ja que la catedral de Barcelona està en obres i no pot acollir massa gent, ha explicat Omella en la seva roda de premsa de comiat. El del religiós cistercenc era el nom que encapçalava les travesses en les últimes setmanes per ser el successor d’Omella. Vilà (Tarragona, 1961) va ser nomenat bisbe de Girona el febrer del 2024 pel papa Francesc. Abans havia estat abat de Poblet després d’una llarga trajectòria vinculada al monestir.

En la roda de premsa de comiat, Omella ha dit que durant els 11 anys que ha estat arquebisbe de Barcelona s'ha sentit molt ben acollit per la comunitat catòlica de l'arxidiòcesi. També ha dit que ha après a estimar més Catalunya i ha treballat per aprofundir en la fraternitat i no la confrontació. Ha opinat que Catalunya és una societat molt plural i que va viure "situacions complexes" de convivència durant el 'procés'. Per això, ha fet el que ha pogut bastir "ponts i diàleg", "unir en la pluralitat" i "treballar pel bé comú" i amb respecte, com creu que haurien de fer tots els sectors socials.

El cardenal Joan Josep Omella, durant la Roda de premsa d'aquest dimecres a Barcelona. ACN

De Catalunya, n'ha destacat la preparació acadèmica de la societat, la seva emprenedoria i el fet de ser "motor social, polític i cultural d'Europa i Espanya". No obstant això, ha dit que li agradaria que aquesta "força" servís per "treballar més la comunió i no l'individualisme". "Quan hi ha hagut unió, ha estat la bomba atòmica, com als Jocs Olímpics del 1992", ha dit. També ha dit que tot i les fortes arrels cristianes de Catalunya, ara està molt secularitzada, però molts joves estan retornant a la fe, sigui la catòlica o altres.

Sobre el nou arquebisbe, al qual coneixia de la seva etapa com a monjo de Poblet, ha dit que és un home "senzill, de pregària, preparat intel·lectualment" i que "estima la terra i la seva gent". També ha assegurat que treballarà per bastir ponts. En tot cas, no ha volgut confirmar si ell com a membre de la Congregació per als bisbes ha "apadrinat" Vilà com al seu successor i ha assegurat que ell té afecte i estima per a molts dels bisbes catalans. "No puc dir qui tenia al cap com a successor", ha afirmat. També espera que la Diòcesi de Girona tingui nou bisbe ben aviat, després que Vilà només ho hagi estat dos anys i que en els dos anteriors no hi hagués bisbe titular.

En el seu missatge de comiat escrit a l'arxidiòcesi, Omella ha destacat que Vilà "ve de prop, coneix la vida laical, la religiosa i el ministeri ordenat a l’Església diocesana". "L’arribada d’un nou bisbe és sempre un moment de gràcia per a una diòcesi. Canvien les persones, comencen noves etapes, però roman l’únic Pastor de l’Església, Jesucrist", ha dit. "Per això, us demano que col·laboreu generosament amb el nostre nou pastor; ajudeu-lo a conèixer aquesta estimada terra i la seva gent; compartiu amb ell alegries i preocupacions; pregueu per ell; escolteu-lo", ha afegit. "Ens disposem a començar una nova etapa; fem-ho sense por i amb esperança", ha conclòs.

Omella ha anunciat que continuarà pendent i vinculat emocionalment a l'Arxidiòcesi de Barcelona, però anirà a viure a una casa sacerdotal a Saragossa per "no fer ombra" al nou arquebisbe.