Un any més, Sitges acull la 59a edició del Festival Internacional del Cinema Fantàstic entre els dies 8 i 18 d’octubre amb la presència de figures com l’actor i productor Casey Affleck o l’actriu Heather Graham. L'ajuntament i la població han cedit diferents espais de la ciutat perquè el festival pugui lluir al màxim la seva programació. “El festival és tan apreciat pel turista com pel resident”, ha afirmat Aurora Carbonell, alcaldessa de la ciutat amfitriona.

Una setmana abans del seu començament, el festival arrenca la venda d’entrades amb més impuls i acollida que mai, fins a un 19% més de volum de vendes respecte a l’any passat. Mònica Garcia Massagué, directora de la fundació del festival, ha assegurat en roda de premsa aquest dijous que la presència de grans personatges del sector i el “gran programa extraordinari” que ofereixen, són una de les raons de l'auge del festival. 

Massagué assenyala que el festival es troba cada vegada més a prop d’arribar a la Classe A de la FIAPF (Federació Internacional d'Associacions de Productors Cinematogràfics), el màxim reconeixement d’entre els festivals de cinema. Aquesta fita difícil d’aconseguir podria ser un gran impuls pel certamen, tot i tenir un gran reconeixement internacional.

Entre els noms que ja s’havien anunciat per aquesta edició estan els directors Peter Jackson, Robert Eggers i Nicolas Winding Refn, les actrius Amy Irving, Meiko Kaji i Bárbara Rey, l’actor i director Danny DeVito i els actors Kevin Bacon i Michael Ironside.

A la llarga llista també s’hi sumaran figures com Graham o Affleck. L’actriu porta What Happened to Doris?, del director Nick Simons, dins la secció Panorama. Per la seva banda, l’actor presentarà el seu nou treball com a director i guionista, la pel·lícula Colony, a la secció Oficial Fantàstic Competició.

La programació del Sitges Industry comptarà amb jornades de caràcter internacional, més centrades en la memòria del cinema fantàstic i la connexió entre els professionals del sector. A més, es commemorarà amb una projecció especial el 30è aniversari de Tesis, l’òpera prima d’Alejandro Amenábar.

Cada any el festival ha presentat diferents activitats o propostes per donar suport a les dones al món del cinema fantàstic. Per això mateix, la secció MaestrAs ja celebrada anys anteriors, tornarà al programa establert. Aquest any inclourà una trobada amb la productora i escriptora estatunidenca Julie Corman o amb diverses taules rodones amb algunes figures femenines del món del cinema.

Amb aquest mateix compromís arriba el programa Talent Accelerator by WomanInFan, en què unes 30 dones d’arreu del món tindran l’oportunitat d’assistir al festival i rebre suport i formació de diferents mentors i mentores del sector. La iniciativa WomanInFan també comptarà amb el seu primer documental homònim, signat per la directora de la fundació i que formarà part de la secció Sitges Documenta i es completarà amb la publicació del llibre Horror Girls: Latinoamérica.

El festival destacarà altres temàtiques socials, com ara el medi ambient. El 13 d’octubre estarà dedicat, en gran part, als rodatges sostenibles. Amb el Pla C* Cultura pel Clima, de l’Institut Català de les Empreses Culturals (ICEC), el festival es compromet amb la sostenibilitat dins l’àmbit cultural. La tarda del mateix 13 també estarà destinada al repte dels continguts accessibles que, com assegura Edgar Garcia Casellas, director de l’ICEC, no són fàcils d’aconseguir, però s’han de fer.

Amb la celebració de la majoria d’edat de la Sitges Zombie Walk, es presenta l’esdeveniment com un ball de graduació en què els participants hauran d’anar vestits amb les seves millor gales. Les propostes per tota la família són una opció per a aquelles persones que vulguin passar un dia a la ciutat amb els més petits. Amb tallers infantils o la Sitges family, els infants podran gaudir d’un dia ple de cinema. També es presentaran cinc exposicions diferents a les quals el públic podrà assistir durant els dies del festival. A més, com a convidada especial, hi haurà l’orella original de la pel·lícula Blue Velvet, que estarà exposada a l'exhibició An ear in the grass. Blue Velvet: A Journey into the World of David Lynch.

Amb una programació constantment actualitzada que combina cinema, societat i activitats repartides per diferents punts de la ciutat, Sitges es torna a convertir durant onze dies en el punt de trobada del cinema fantàstic i de terror. “Sitges cada any recull uns fruits i cada any augmenta”, afirma Casellas.