Les protectores d'animals de companyia a Barcelona estan saturades i a l'estiu, la situació no canvia. Tot i que sovint es vincula l'increment d'abandonaments amb el període de vacances, quan molts propietaris es replantegen les responsabilitats que suposa cuidar una mascota, el col·lapse dels centres d'acollida és constant durant tot l'any.

Així ho explica l'Enric Solé, responsable de la Lliga Protectora d'Animals i Plantes de Barcelona amb seu al districte de Sarrià-Sant Gervasi, que subratlla que el nombre de sol·licituds per entregar animals al centre, sigui per telèfon o correu electrònic, no experimenta cap canvi estacional.

L'Enric considera que "és impossible quantificar amb exactitud el nombre total d'animals abandonats a Barcelona", ja que no existeix un registre fiable. "Gran part de les trucades que rebem són de persones que declaren la seva intenció de desplaçar-se i deixar les seves mascotes a cura del centre", fet que, segons Solé, indica "un grau de responsabilitat, perquè opten per no abandonar-les a la seva sort".

Si ens centrem en els principals motius d'abandonament, el factor principal està relacionat amb l'entorn de l'habitatge. Les raons que porten els propietaris a demanar l'ajut dels refugis estan estretament lligades a la seva realitat socioeconòmica. "Moltes famílies s'han vist forçades a canviar de domicili per l'increment dels preus dels lloguers o la pèrdua de feina i en l'actual política d'habitatge predominen els propietaris que no permeten la presència d'animals", explica l'Enric.

"Moltes famílies s'han vist forçades a canviar de domicili per l'increment dels preus dels lloguers o la pèrdua de feina"

Enric Solé, responsable de la Lliga Protectora d'Animals i Plantes de Barcelona

A més, en el cas dels gossos, Solé subratlla que un altre factor d'abandonament és la creença errònia que tots els animals es comporten de forma exemplar: "Molts propietaris assumeixen que no mossegaran mobles ni bordaran, i quan això succeeix, no entenen que els gossos tenen necessitats pròpies i no són simples joguines".

Pel que fa als gats, l'Enric destaca que la causa principal de la renúncia a compartir la nostra llar amb els felins és l'aparició d'al·lèrgies entre els cuidadors. A més, factors com mudar-se a l'estranger o situacions personals, com separacions o problemes econòmics, són altres motius per recórrer a una entitat protectora d'animals.

La pandèmia va ser l’única excepció 

Durant la pandèmia de la COVID-19, l'adopció d'animals va experimentar canvis significatius i va augmentar de manera notable. Segons Solé, les circumstàncies excepcionals van provocar que moltes persones volguessin tenir mascotes per aprofitar el temps lliure durant el confinament.

Un cop superada la crisi sanitària, les trucades sol·licitant ajuda per deixar mascotes a càrrec de la Lliga van augmentar considerablement. "Vam passar de gestionar una mitjana de 7 trucades diàries a rebre més del doble de contactes per jornada. Encara que el volum de trucades s'ha estabilitzat gradualment, actualment rebem entre 8 i 12 trucades cada dia," lamenta l'Enric, qui destaca que quan la situació va tornar a la normalitat després del confinament, els propietaris es van adonar que ja no podien fer-se càrrec dels animals.

Amb l'experiència de la pandèmia, la protectora va deixar implementat el sistema de visites privades per gestionar les adopcions de manera més eficient. Els interessats han de demanar una cita i omplir un formulari detallat on especifiquen els motius que els impulsa a iniciar el procés. "Aquest tràmit té l'objectiu de garantir que els animals siguin adoptats per famílies que han superat un filtre psicotècnic i evitar que persones amb motius inapropiats, com regalar un animal per Nadal o utilitzar-lo per controlar plagues, puguin arribar a ser propietaris de mascotes".

Tot i els esforços de les protectores, l'Enric subratlla que "assegurar el benestar dels animals" i garantir el "compliment efectiu de les lleis" encara és un repte important.

Zona habilitada per a gats a la Lliga Protectora d'Animals i Plantes de Barcelona

Catalunya, pionera en la defensa dels drets animals

En la mateixa línia, Carme Méndez, presidenta de l'Associació per la Defensa dels Drets Animals (ADDA), assenyala que l'ONG va ser una de les impulsores de la primera llei de protecció animal a Catalunya l'any 1988, que posteriorment va servir de referent per a altres comunitats autònomes. "No obstant això, aquesta llei es va quedar curta, ja que permetia el sacrifici d'animals", apunta Méndez, fet que va motivar que es fundés la Federació d'Entitats pro Drets dels Animals i la Natura (FEDAN), que lluita per una legislació més estricta amb l'objectiu de defensar el "sacrifici zero" de forma clara i sense cap excepció.

L'any 2003 es va aprovar una segona llei que prohibia el sacrifici de tota mena d'animals al territori català. A partir d'aquest moment, es van aconseguir altres fites rellevants, com la creació del Consell Municipal de Defensa i Protecció dels Animals a Barcelona i la declaració de la capital catalana com a ciutat antitaurina, cosa que va facilitar la prohibició de les curses de toros.

Méndez assenyala que la nova Llei estatal de Benestar Animal (2023) ha establert normes més uniformes per a la protecció dels animals de companyia a tot l'Estat, reduint les desigualtats entre comunitats autònomes i millorant les seves condicions de vida. La prohibició d'animals en botigues o l'enduriment de sancions si els animals no estan registrats amb xip, en són dos exemples.

Espai dedicat a gats malalts o acabats de néixer a la Lliga Protectora d'Animals i Plantes de Barcelona

Un nou centre d'acolliment públic a Barcelona

A Catalunya, els animals abandonats al carrer, han de ser recollits pels Serveis Municipals dels ajuntaments. En canvi, si el propietari decideix portar l'animal a una entitat protectora, haurà d'adreçar-se a un centre privat, ja que, segons la normativa en vigor, les protectores públiques, com el Centre d'Acolliment d'Animals de Companyia de Barcelona (CAACB), només es fan responsables dels animals que es troben perduts o abandonats al carrer.

Méndez destaca la preocupant situació del CAACB, un centre petit i obsolet situat a la carretera de l'Arrabassada, al districte d'Horta-Guinardó. Aquest organisme ha estat en el punt de mira polític durant les darreres dues dècades, quan ha patit múltiples intents de substitució per una nova instal·lació amb més recursos. "Durant aquests 20 anys, diversos projectes per establir un nou centre s'han vist obstaculitzats per complicacions administratives i legals en el seu procés", destaca la presidenta d'ADDA.

"La situació dels animals allotjats al centre d'acollida de Barcelona és especialment alarmant"

Carme Méndez, presidenta de l'Associació per la Defensa dels Drets Animals (ADDA)

Tot feia pensar que el darrer pla avançava i que les obres començarien aquest pròxim mes de novembre a una finca del Parc Natural de Collserola ubicada a Montcada i Reixac. Però l'associació mediambiental Depana va presentar un recurs per paralitzar la seva construcció, en què al·legava que el lloc està qualificat de "zona protegida". A conseqüència d'aquesta demanda judicial, s'han aturat les tasques de construcció a l'espera de la sentència definitiva.

Méndez destaca que "la situació dels animals allotjats al CAACB és especialment alarmant", ja que les seves condicions de vida no compleixen els estàndards mínims que s'han d'exigir. Aquesta realitat requereix una solució urgent de tots els actors implicats, perquè una societat que es preocupa pels animals és una societat més tolerant, igualitària i un exemple de respecte en tots els àmbits.