Els tirotejos entre l'exèrcit congolès i rebels del grup M23, i l'ús d'artilleria pesant en zones residencials i densament poblades, estan deixant desenes de morts als carrers de la ciutat de Goma, al nord-est de la República Democràtica del Congo (RDC), segons portaveus de Nacions Unides i Creu Roja.

"Els enfrontaments són intensos, hi ha molts cadàvers als carrers", ha afirmat el portaveu de l'Oficina d'Afers Humanitaris de l'ONU, Jens Laerke.

Per la seva banda, el director per a Àfrica del Comitè Internacional de la Creu Roja, Patrick Youssef, ha assegurat en una roda de premsa a Ginebra que "s'està fent servir artilleria pesant en zones poblades".

Els combats continuen, malgrat que dilluns el grup rebel Moviment 23 de Març (M23) —grup armat de tutsis ruandesos— reivindiqués la presa del control de la ciutat de Goma. L'ONU demana un alto el foc per establir corredors humanitaris a les zones més afectades, i així poder evacuar els civils. 

Escassetat d'aliments i accessos tancats

Sis dies després de l'esclat dels combats, els aliments escassegen greument a la ciutat, segons ha alertat aquest dimarts el Programa Mundial d'Aliments de l'ONU. La situació s'ha agreujat en les darreres hores pel tancament de l'aeroport de Goma i el bloqueig de les rutes principals d'accés.

A més, la responsable del programa de l'ONU a Kinsasa, Shelley Thakral, explica que des d'ahir hi ha hagut un tall total a l'accés a internet.

Amnistia Internacional demana protegir els civils

Amnistia Internacional (AI) demana a la República Democràtica del Congo (RDC) i als seus socis regionals i internacionals que exerceixin "pressió" sobre totes les parts involucrades en el conflicte per prioritzar la protecció dels civils i l'accés a l'ajuda humanitària.

“Milers de civils congolesos estan una vegada més fugint per les seves vides, a la desesperada, buscant seguretat i ajuda humanitària. Amnistia Internacional insta totes les parts involucrades en el conflicte a prioritzar la protecció dels civils enmig d'aquesta devastadora violència”, ha declarat Amnistia. 

Aquesta crida es produeix després que el poderós grup rebel Moviment 23 de Març (M23) —grup armat format principalment per tutsis que van patir el genocidi ruandès de 1994— assegurés dilluns haver pres l'estratègica ciutat de Goma, a la província de Kivu Nord, a l'est de l'RDC. 

L'escalada del conflicte ha fet créixer la tensió amb la veïna Ruanda, ja que el govern congolès acusa el ruandès de donar suport al M23, un extrem que ha estat confirmat per l'ONU.

"Amb milers de persones a Goma i els seus voltants buscant refugi, aliments, aigua, sanejament i atenció mèdica, les parts en conflicte han de permetre el pas segur i sense restriccions de l'ajuda humanitària per a tots els necessitats", va dir Chagutah.

Un soldat ruandès examina les armes deposades per soldats congolesos a la frontera 

Amnistia recorda que el conflicte a l'est de la RDC ha anat acompanyat de violacions de drets humans, com assassinats de civils, violència sexual i atacs contra activistes, "com ja va passar durant la presa de Goma pel M23 el 2012".

Segons ha alertat també Metges Sense Fronteres, prop de 400.000 persones han fugit de casa des de principis de gener i desenes de milers s'han dirigit a centres de desplaçats als voltants de Goma, on ja vivien més de 650.000 persones, "esgotades per gairebé tres anys de combats".

Els enfrontaments de les darreres setmanes han provocat una nova afluència de persones a aquests emplaçaments, que segons denuncia l'oenagé, són "totalment antihigiènics" i on les famílies sobreviuen "sense un refugi adequat i no tenen tot: aliments, aigua i atenció sanitària".

Prop de tres dècades de conflicte

Mentre la RDC acusa Ruanda de donar suport a l'M23, el govern de Kigali i els rebels acusen l'exèrcit congolès de cooperar amb les FDLR, un grup fundat el 2000 per capitostos del genocidi del 1994 i altres ruandesos exiliats per recuperar el poder polític al seu país, una col·laboració que també ha estat confirmada per l'ONU.

L'activitat armada de l'M23 es va reprendre el novembre del 2021 amb atacs llampec contra l'Exèrcit congolès a Kivu del Nord. Es dona la circumstància que aquesta província estratègica és molt rica en recursos minerals, com el coltan, el tungstè o l'or.  Des de llavors, els rebels han avançat per diversos fronts fins a situar-se a Goma, capital d'uns dos milions d'habitants que és seu d'oenagés internacionals i institucions de l'ONU i que el grup ja va ocupar durant deu dies el 2012.

Des del 1998, l'est de la RDC està sumit en un conflicte alimentat per milícies rebels i l'exèrcit, malgrat la presència de la Monusco —la missió de pau de Nacions Unides—.