No és el mateix sequera que escassetat d'aigua, segons han advertit els científics del Centre de Recerca Ecològica i Aplicacions Forestals (CREAF), que reclamen frenar el consum desmesurat d'aigua. A més, puntualitzen que es tracta d'"un problema crònic". Catalunya es troba en estat d'excepcionalitat per sequera, amb algunes restriccions de l'ús de l'aigua en regs agrícoles i de jardins, indústria i en neteja de carrers i, de moment, no s'esperen grans episodis de pluja que puguin mitigar la situació dels pantans catalans, que estan al 27 % de la seva capacitat, la meitat que l'any passat per aquestes dates.

Els científics del CREAF, consorci públic de recerca de què formen part la Generalitat, l'Institut d'Estudis Catalans, l'Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentària, la Universitat Autònoma de Barcelona, la Universitat de Barcelona i el CSIC, avisen que aquesta situació es repetirà més sovint d'ara endavant.

Per això, proposen "reformular el nostre model de consum d'aigua, un consum que creix de forma il·limitada en pro de la 'prosperitat", a més de "restaurar i protegir els nostres sistemes hidrològics, com ara rius, rieres i aqüífers".

Segons l'experta en gestió de l'aigua del CREAF Annelies Broekman, no és igual parlar de sequera que d'escassetat d'aigua. "Anomenem sequera (meteorològica) la manca de pluges durant un període prolongat, mentre que parlem d'escassetat (també coneguda com a sequera hidrològica) quan ens referim a la manca de disponibilitat d'aigua per als diferents usos que li donem", ha aclarit Broekman .

Segons l'experta, "per calcular l'escassetat, que no la sequera, disposem de l'índex d'explotació d'aigua, un indicador que ens parla de la pressió que estan rebent els recursos d'aigua dolça i que ens indica la quantitat d'aigua extreta cada any en proporció al total disponible". Posa com a exemple que el 2019 Xipre, Malta, Grècia, Portugal, Itàlia i Espanya es van enfrontar a les condicions d'escassetat d'aigua més importants a la Unió Europea a escala estacional segons aquest indicador.

"Aquestes dades reflecteixen que, ja en temps de normalitat, estem consumint més aigua de la que seria viable per al nostre sistema. En temps de sequera meteorològica recurrent o perllongada, com en la situació crítica que estem vivint, ens centrem massa sovint en la sequera o en el clima com a causa del problema de l'aigua, mentre falta debat sobre el veritable problema: la demanda crònica d'aigua que té el nostre model de desenvolupament insostenible", ha conclòs l'experta del CREAF.

Per això, els científics reclamen una nova governança de l'aigua perquè "la set d'aigua a tots els sectors ens fa consumir-la de manera excessiva superant la capacitat natural dels recursos que tenim disponibles".