Vijay Prashad (Calcuta, Índia, 1967) es defineix com a "marxista" primer, i historiador després. De fet, milita al Partit Comunista de l'Índia (Marxista), la formació d'esquerres més important del país, amb un milió de membres. Li ve de família: la seva tieta Brinda Karat també n'era membre.

És autor de més d'una vintena de llibres, com ara Untouchable Freedom: A Social History of a Dalit Community ​​​(2002), sobre la casta dels intocables; The Darker Nations: A People's History of the Third World (2007), un repàs sobre la història dels països no-alineats; Washington Bullets (2020), que relata les intervencions externes dels EUA al món; i més recentment On Cuba: Reflections on 70 Years of Revolution and Struggle, amb el lingüista i acadèmic Noam Chomsky.

A més, Prashad dirigeix el Tricontinental Institute for Social Research, un think-tank que investiga "les lluites populars que pretenen construir un nou món", i és editor en cap de l'editorial LeftWord Books, especialitzada en la literatura índia d'esquerres. 

 Al seu llibre The Darker Nations, fa una història sobre el moviment dels no-alineats. Amb l'ascens de la Xina i les noves aliances econòmiques com els BRICS, veu finalment el sorgiment d'un nou món?
Penso que estem en un període on hi ha un nou estat d'ànim al Sud Global. Occident encara domina el món de moltes maneres i, per tant, és prematur dir que s'ha obert una nova fase, però certament hi ha un nou estat d'ànim i això és important. Produeix a la gent una sensació d'esperança. Els desenvolupaments sorprenents a la Xina, però també a l'Índia o el Vietnam, han desplaçat el centre de gravetat de l'economia mundial cap a l'Àsia, i això és monumental com a canvi global.

Vostè és membre del Partit Comunista de l'Índia (Marxista), que governa l'estat meridional de Kerala. Ha sentit que recentment hi han erradicat la pobresa extrema?
Per descomptat. És una cosa increïble perquè és el segon lloc de la terra en erradicar la pobresa extrema després de la Xina i està governat per un front democràtic d'esquerres que inclou el Partit Comunista.

"Fins i tot un govern d'extrema dreta com el de Modi ha de ser pragmàtic i implementar polítiques de benestar"

En què es diferencia el govern de Kerala del govern central de l'Índia?
Són com la nit i el dia. El govern central de l'Índia és d'extrema dreta, però ha de ser una mica pragmàtic perquè hi ha molta gent pobra al país, i fins i tot un govern d'extrema dreta no es pot permetre morts massives per fam. Així que s'ha de modular parcialment i tenir algunes polítiques bàsiques de benestar perquè la gent no protesti ni mori.

(...)
​​En canvi, el govern de Kerala està motivat per millorar la vida de la gent. Això inclou l'erradicació de la pobresa com a punt de l'agenda, i no s'ha aconseguit accidentalment. No ha estat mitjançant pagaments en efectiu, sinó que inclou la construcció d'escoles públiques d'alta qualitat o l'impuls de les cooperatives.

Quin tipus de cooperatives?
Kerala té un moviment cooperatiu massiu. Hi ha cooperatives per a tot, des de roba fins a la construcció. I les cooperatives es mobilitzen en la campanya contra la pobresa.

Com de fort és el moviment comunista a l'Índia?
No és gens fort. Simplement, té una bona situació a Kerala. Kerala va tenir un moviment comunista que va créixer molt aviat i s'ha mantingut a prop de la gent des dels anys quaranta. Però a les altres parts de l'Índia, realment mai no hi ha hagut reforma social. Crec que aquest és l'element clau aquí. Has de canviar les coses a la societat abans de poder imaginar tenir un govern d'esquerres.

"Al sud de l'Índia el moviment anticastes va ser molt més ferotge que al nord, cosa que va crear una consciència social més igualitària"

Quin tipus de societat hi ha actualment al país? Hi ha polarització com a Europa?
La primera cosa que cal entendre és que l'Índia s'assembla molt a la Unió Europea. No és un país com a tal, sinó que és una federació de nacionalitats que estan organitzades per estats. Així, a Kerala hi ha parlants de malaiàlam; hi ha parlants de tàmil, parlants de kànnada, etcètera. L'Índia no és una unitat. En termes històrics, al sud de l'Índia el moviment anticastes va ser molt més ferotge, cosa que va crear una consciència social lleugerament més igualitària que ajuda els moviments de centre-esquerra a operar. Mentre que al nord, els moviments socials van ser mínims, gairebé nuls, i per aquesta raó la societat és molt més desigual i jeràrquica.

Què ha de fer l'esquerra en aquest moment?
Ha de pensar: què pot solucionar els problemes de l'Índia? El Partit Comunista no pot inventar el socialisme del no-res. Una de les característiques que ha d'emergir són moviments forts contra la desigualtat. Existeixen, però no són prou forts. I la dreta ha estat capaç de descarrilar-ne molts, perquè juguen a la política de les matemàtiques de castes, utilitzant-les per obtenir avantatges demogràfics. Així doncs, l'esquerra no pot simplement inventar el canvi social, ha d'acompanyar-lo i aguditzar-lo.

"La jerarquia índia és molt intel·ligent, perquè sap com mantenir les castes oprimides enfrontades entre elles"

Expliqui més sobre la qüestió de les castes.
Al nord de l'Índia hi ha poblacions molt grans de castes oprimides incapaces de forjar un front unit. La jerarquia índia és molt intel·ligent, perquè sap com mantenir les castes oprimides dividides i enfrontades entre elles. I no tenen prou consciència de classe entre les forces polítiques d'aquestes comunitats de castes oprimides. Els grups de castes oprimides són gairebé corporativistes; estan per a una casta i per a una altra casta, i així successivament. Molt rarament sorgeix una aliança transversal entre castes. I quan comencen a sorgir, són tallades de soca-rel per les elits.

Diu que el govern central indi liderat per Narendra Modi és d'extrema dreta. En què es diferencia dels partits d'extrema dreta europeus?
No vull comparar-lo amb els partits europeus perquè és un context diferent. Cal fer una anàlisi molt més conjuntural de l'experiència de cada país. A l'Índia, tot es deu al col·lapse dels partits centristes i liberals, sota els focs de l'austeritat. Quan van infligir l'austeritat a la població, van perdre la seva base política, i la dreta va aparèixer a l'Índia com l'antídot a aquest col·lapse. Hi ha majories reals de castes oprimides en molts districtes electorals on podrien simplement fer fora el partit de l'extrema dreta i portar els seus propis candidats. Potser no serien d'esquerres, però sens dubte augmentarien l'espai polític.

"El que m'agrada d'Eduardo Galeano és la seva capacitat d'escriure sobre coses horribles sense que la prosa repliqui l'horror"

Més enllà de l'Índia: La seva obra recorda a la de l'escriptor uruguaià Eduardo Galeano, a qui va conèixer. Com el va influir?
Guau. Podríem aturar-nos ara i acabar l'entrevista, perquè això és tot el que vull sentir avui, moltes gràcies. Sí, el vaig conèixer. Galeano era un home molt interessant i tenia una manera interessant de pensar sobre la vida. El que m'agradava de la seva obra és que és capaç d'escriure sobre coses horribles sense que la prosa repliqui l'horror.

Vostè també va escriure un llibre amb Noam Chomsky sobre Cuba. Com va ser treballar amb Chomsky?
Va ser fascinant. Tenia una memòria increïble, era com parlar amb una biblioteca o amb el ChatGPT. Vaig tenir llargues entrevistes amb ell, vaig fer recerca d'arxiu i vaig comprovar coses a Cuba; després vaig agafar les seves paraules i les meves i vaig construir una narrativa. Ell ho va revisar i va fer algunes correccions. Vaig poder experimentar la seva increïble memòria, és com si ja ho hagués escrit abans al seu cap.

Per què encara val la pena parlar de Cuba?
Chomsky estava d'acord amb mi que val la pena parlar de Cuba perquè és valenta i desafia l'imperialisme. No només necessita el nostre suport, sinó que necessita un suport material a gran escala. Hem de trobar la manera d'assegurar-nos que la revolució cubana no col·lapsi a causa de la pressió dels EUA.

També ha escrit sobre les intervencions dels EUA al seu llibre Washington Bullets. Ha seguit la situació a Veneçuela?
Des de molt aprop. Veneçuela, com a estat, no està involucrat en el tràfic de drogues, però per descomptat hi haurà tota mena de contraban perquè el Carib és un lloc de pirates des que Colom hi va arribar. Ell i els conqueridors van arribar sent pirates. El contraban ha estat una característica constant de la societat caribenya.

(...)
Però el fet que hagin matat 80 persones és atroç; els Estats Units es pensen que poden fer el que vulguin i que ningú els pot aturar. No sé com els EUA envairien Veneçuela. Això no és Panamà, això no és el Brasil del 1964. No sé què volen fer, és molt estrany.

"L'era de la 'marea rosa' llatinoamericana s'ha acabat"

Un líder llatinoamericà amb qui té afinitat és l'expresident bolivià Evo Morales. Per què l'esquerra va perdre les darreres eleccions presidencials i com és de popular Morales avui dia a Bolívia?
És amic meu. És un líder molt poderós i va fer grans coses per Bolívia durant 14 anys. L'esquerra ha comès un error històric en no unir-se i aglutinar totes les forces de l'esquerra. No han de permetre que les personalitats o les diferències menors la divideixin. Vull dir, entenc que de vegades és complicat. Per exemple, a Espanya és complicat que l'esquerra catalana s'associï amb l'esquerra espanyola. Aquesta és una divisió insalvable, però entre Morales i Luis Arce, l'anterior president, les divisions eren innecessàries, i vull que consti que dic que és innecessari perquè el resultat és catastròfic per a la gent.

Hi ha alguna altra situació a l'Amèrica Llatina que el preocupi?
Sí, crec que l'era de la 'marea rosa' s'ha acabat i estem entrant en l'era de la 'marea de la ira'. És l'era de Milei, del successor de Bolsonaro, potser de Vicky Dávila a Colòmbia... VOX està aconseguint el que volia a través del Fòrum de Madrid. És una marea que va des de la frontera sud de Mèxic, des de Bukele, fins a baix de tot, molt probablement, amb José Antonio Kast a Xile.

Per canviar de tema, què en pot dir de la victòria de Zohran Mamdani a l'alcaldia de Nova York?
És un noi jove que ha fet una gran feina, n'estic molt orgullós. No sé quant espai hi ha per a la socialdemocràcia als Estats Units, però estic segur que farà el que pot. Espero que sigui capaç d'alinear totes les forces per expandir l'espai per a la socialdemocràcia a altres ciutats.