L'Hospital Vall d’Hebron de Barcelona rep nens de tot l’Estat i d’arreu del món per tractar la hipertensió portal. Es tracta d'una patologia derivada de l'obstrucció de la vena porta, que transporta la sang procedent de l'intestí i la melsa cap al fetge, i que pot provocar complicacions greus com hemorràgies digestives. El centre es va convertir el 2018 en el primer de l'Estat en tractar l’obstrucció de la vena porta amb radiologia intervencionista, una tècnica menys invasiva que ha tingut èxit en 12 dels 24 pacients tractats de llavors ençà.

La nova tècnica, que ha estat presentada aquest dimarts en roda de premsa, es basa en mètodes de radiologia intervencionista, fet que suposa una gran alternativa als procediments quirúrgics ja aplicats. El nou mètode actua directament sobre els vasos sanguinis afectats i redueix la pressió causant dels símptomes.

El cas de la Maria José

El cap de secció d'Hepatologia i Trasplantament Hepàtic Pediàtric de Vall d'Hebron, Jesús Quintero, ha explicat que la hipertensió portal en infants sovint és causada per una trombosi de la vena porta. Entre els factors de risc hi ha la prematuritat, les alteracions en la coagulació i la col·locació de catèters a través del cordó umbilical durant els primers dies de vida.

Quintero ha detallat que, amb aquest procediment als nounats, es pot produir una lesió que a la llarga causa els símptomes de la hipertensió portal. “Durant molts anys no hi ha símptomes, fins que són adolescents i venen amb una hemorràgia digestiva”, ha explicat. 

Aquest és el cas de la Maria José Correa, una adolescent del País Basc que va ser intervinguda a l’Hospital Infantil Vall d’Hebron, després d’haver passat per altres hospitals, com a Vitòria o Bilbao. Igual que la majoria dels casos, els signes de la malaltia van aparèixer de més gran: “Fins als 12 anys va viure sense símptomes, fins que va aparèixer l’hemorràgia”, ha explicat el seu pare. “Vomitava sang, coàguls grans de sang”, ha relatat la pacient. La seva recuperació, ha assegurat la família, va ser quasi immediata i ha pogut fer vida normal.

A finals del segle passat, van sorgir tècniques com el shunt o shunt de Rex que permetien establir el flux de la vena porta intrahepàtica com a alternativa dels anteriors procediments quirúrgics i endoscòpics. El principal inconvenient és que són intervencions no realitzables a tots els pacients.

Percentatge d’èxit que augmenta

L’Hospital Vall d’Hebron es va convertir el 2018 en pioner a l'Estat en tractar l’obstrucció de la vena porta amb la radiologia intervencionista. “Vall d'Hebron ha dut a terme 24 recanalitzacions de vena porta extrahepàtica en pacients pediàtrics amb radiologia intervencionista, amb una edat mitjana de vuit anys”, ha explicat el doctor Daniel Barnés Navarro, de Radiologia Intervencionista de Vall d’Hebron. Es tracta d’una mesura menys invasiva i que abasta un nombre més elevat de pacients.

“Estem al voltant del 50 % d’èxit: un de cada dos nens ja no ha de passar per quiròfan”, ha fet saber la doctora Mercedes Pérez, cap de Secció de Radiologia Intervencionista. Ha detallat, a més, que els resultats milloren amb l'experiència i que, en alguns dels casos més recents, ja s'estan assolint percentatges d'èxit del 70 %.

Aquesta tècnica jove, tot i ser específica i arriscada, dona millors resultats i un postoperatori menys agressiu. “Una vegada que ha acabat el procediment, el nen surt amb una tireta en un costat i a l’altre”, ha apuntat la doctora Mercedes Pérez. L'ús de microguies i microcatèters de la mida de la punta d’un bolígraf, permet al pacient sortir de l’hospital aproximadament en 24 hores, a diferència d'altres procediments quirúrgics que tenen un ingrés aproximat d’una setmana.

Ja que són pioners en aquest camp, la doctora Pérez ha assenyalat que ja estan col·laborant amb hospitals de Madrid perquè puguin realitzar aquestes tècniques. “Hospitals amb radiologia intervencionista n’hi ha molt pocs, som molt pocs els que arrisquem anar una mica més enllà”, ha assegurat la doctora.