Quan parlem dels Països Baixos, a tothom li ve al cap Amsterdam. Una de les ciutats més visitades d'Europa pels seus canals, el mercat de les flors o l'icònic barri vermell. La capital se'n duu sens dubte tots els premis de turisme, i merescudament. Però imagineu-vos viure rodejat de tots els luxes d'Amsterdam sense l'estrès de l'acumulació de gent. Avui intentarem trasmetre aquesta sensació. Ens traslladem a La Haia, de la mà del Pere Ponsà. 

"Ha estat tot un descobriment, viure aquí", diu el Pere al Diari de Barcelona. "Vaig marxar de Barcelona a Rotterdam fa un temps per fer un màster, però l'any següent vaig trobar un pis a La Haia, i quina sort". 

Tot i no ser la capital, és la ciutat on es gestiona la política del país. Seu del govern dels Països Baixos, dels tribunals internacionals de les Nacions Unides i residència del monarca holandés. Llegint això, sembla que hagis de ser politòleg per tenir qualsevol interès en la ciutat. Però La Haia amaga una àurea de pau i molts racons preciosos que fan d'ella molt més que una seu política. 

Un encant diferent

"S'hi respira calma, així de clar", assegura. "És un lloc molt semblant a Amsterdam arquitectònicament, amb petits canals que creuen la ciutat, edificis renaixentistes no gaire alts i esglésies neogòtiques que destaquen per sobre de tot". Quan hi vas, el primer que es nota és com de cuidats estan els carrers. "Es noten els diners que tenen a aquest país. Entre el poc turisme que hi ha, la gran inversió del govern en neteja i la pluja continua a l'hivern, La Haia fa goig. A més, està plena de parcs i espais verds on hi pots anar a descansar, a l'estiu".

El clima dels Països Baixos no és precisament mediterrani. El fred i la pluja són constants durant gairebé sis mesos cada any. Però això és el que dona l'encant a la ciutat. "Venint de Barcelona, adaptar-se és complicat. Però quan ja portes unes setmanes, tot canvia. Per molt que plogui, la gent surt a caminar i la vida no s'atura". Per moure's per la ciutat, hi ha un gran servei de transport públic, però no és gaire econòmic. La majoria dels ciutadans opten per moure's en bicicleta, encara que el temps no acompanyi. "És una ciutat petita, en mitja hora en bici pots anar on sigui i hi ha desenes de locals per llogar-ne, a tot arreu. A més, gairebé no hi ha cotxes, així que és molt segur".

Un Nadal plujós

"La Haia és una ciutat d'hivern, sense dubte. A principis de novembre els carrers ja estan decorats amb llums de Nadal". "El casc antic és molt maco. Noordeinde Straat és un carreró al centre ple de llibreries i cafeteries adorables per refugiar-te si comença a ploure fort". Aquest mateix carrer connecta amb Hoogstraat —un petit Rodeo Drive, amb totes les marques més importants— i Museumkwartier, la zona cultural de la ciutat, plena de museus i exhibicions. 

Els mercats de Nadal a les places del centre de la ciutat comencen des de ben d'hora. "A l'hivern, a les 16:00 ja és fosc, però és molt maco passejar de plaça en plaça veient les diverses paradetes. Pots comprar algun dolç i una xocolata calenta i sentir-te com si visquessis a una pel·lícula de Nadal."

L'estiu més verd

A l'estiu la temperatura és molt més agradable i les pluges deixen un paisatge preciós. Tots els parcs tornen a ser verds, els milers d'arbres que decoren la ciutat es vesteixen i els clàssics camps de flors holandesos envolten la metròpolis. "Passejar per Lange Voorhout quan ja ha acabat el fred és magnífic. També és molt bona època per visitar The Haagse Markt, tot i que està obert tot l'any". El Mercat de La Haia és el mercat exterior més gran del país, i un dels més grans d'Europa. "És del mateix estil que La Boqueria, però immens, i no només de menjar. Tot el que puguis imaginar, ho trobes, i sempre hi ha molt bon ambient". 

A més, La Haia té platja. "Jo em vaig sorprendre positivament. El pier és molt maco, amb una nòria i músics de carrer, però molt poc concorregut. És tot per tu". Un bon pla de diumenge d'estiu amb amics és "anar pel matí a Westbroekpark, passar el dia a prop de la costa i acabar veient la posta de sol a la platja. Màgic". 

Els pubs al poder

"No és una ciutat universitària en si, però sí que és molt internacional. Si vols sortir de festa a una discoteca o un bar universitari, és millor agafar el metro i en mitja hora arribes a Rotterdam, on hi ha un ambient molt més juvenil. Però aquí també hi ha molts bar, sobretot pubs irlandesos amb bon ambient". "O'Casey's és el lloc més conegut. Va ser anomenat com el millor pub irlandès del món al 2019, i és el bar d'esports més gran del país". Amb aquesta reputació, és normal que els preus siguin més alts que a altres establiments, però és una experiència que s'ha de viure un cop a la vida.