El nou any ha arribat amb matins freds i mandrosos, en els que costa tornar a la rutina. La primera setmana després de vacances sempre és horrible, sobretot quan penses que no hi ha cap dia festiu en moltes setmanes. Una de les millors maneres per superar aquest tram és idealitzar el món, planejar viatges i veure com altres persones viuen el que voldries estar vivint tu. Per això aquesta setmana ens traslladem, per primer cop, a l’hemisferi sud, on és estiu i la gent gaudeix del sol. Avui visitarem Melbourne de la mà del Roshan Krell.

El Roshan, tot i ser italià, ja fa uns anys que viu a Austràlia mentre estudia arquitectura. Segons explica, molts dels residents a Melbourne són internacionals. “És una ciutat molt diversa. Tothom és jove i d’altres països, i per això és molt fàcil conèixer gent”. Com és d’esperar de metròpolis com aquesta, és plena de gratacels. El que la diferencia d’altres ciutats, però, és que molts d’aquests són residències universitàries. És per això que el centre és ple d’estudiants. 

El CDB, el districte central, “és en essència el mateix que qualsevol ciutat nord-americana, amb molts negocis, edificis altíssims i molt, molt ple”. És quan t’allunyes una mica del centre que trobes una mica de calma. “Els barris de Carlton i Fitzroy són els meus dos preferits”, assegura el Roshan. “És el lloc on anar a la recerca de bars, botigues, cafeteries, parcs o qualsevol cosa”. “Si t’allunyes més del centre, però, es converteix en una massiva àrea residencial”. Melbourne és una ciutat gegant, amb més de 3 milions d’habitants, però tot l’enrenou està molt concentrat al bell mig. 

“Els hiverns són molt tranquils. La gent es queda a casa i no hi ha gaires activitats exteriors. Són uns mesos a sobreviure a còpia de veure els teus amics i anar a bars”. L’única cosa que destaca el Roshan sobre els mesos més freds és “el xoc cultural de veure mercats de Nadal a l’agost. Per més que sàpigues que les estacions són contràries a Europa, no t’ho esperes”. A més, les temperatures no baixen gaire. El clima és bastant similar al de Barcelona, així que no és inviable sortir al carrer. “Simplement et trobaràs una ciutat buida”. 

Una de les millors opcions per a aquests mesos és visitar tots els punts culturals de la ciutat. “Melbourne és la capital cultural d'Austràlia, i una de les més maques del món arquitectònicament”, i ens ho diu un futur arquitecte. “Pots agafar el City Circle Tram, un tramvia que es mou per tots els carrers principals de la ciutat, per a poder veure tots els edificis del centre. Potser soc jo que soc un friqui de l’arquitectura, però a mi m’encanta”. 

Centre comercial Block Arcade

Però si sou fredolics i no voleu estar a l’aire lliure, no us preocupeu perquè faltaran atraccions. “Un dels edificis més sorprenents que m’he trobat és l'State Library Victoria. Només és una biblioteca, però un cop estudies aquí, tots els altres llocs et semblen mediocres”. Una cosa similar passa amb el gran centre comercial de la ciutat. És només un lloc on anar de compres, però s’ha convertit en un dels grans atractius turístics. “El Block Arcade és un molt bon lloc on anar a passar el dia amb amics. És preciós, enorme i hi pots trobar qualsevol cosa”. I, com a tercera gran alternativa, per a les persones més culturals, hi ha la National Gallery of Victoria, el museu més antic i més gran d’Austràlia. 

I, a l’estiu, la ciutat cobra vida. Tota la gent jove es deixa veure. “L’estereotip australià de platges plenes de gent guapíssima fent surf és completament real.” I el Roshan s’ha convertit en un d’ells. “Hi ha molts llocs on surfejar, però el meu preferit sense dubte és Torquay, a un parell d’hores en tren del centre”. Una part positiva de Melbourne és el transport públic, que et porta a qualsevol lloc i, tot i ser més car que a Barcelona, cada any és més econòmic. “Cada cap de setmana intento anar a algun lloc amb els amics. Si les condicions no són les adequades per al surf, que sempre és la primera opció, anem cap al nord, cap als parcs natural i les muntanyes”.

“Si hi veniu un temps, jo recomano unir-vos a clubs universitaris, encara que no estudieu. Sempre hi ha gent organitzant esdeveniments i reunions per fer amics”. A vegades organitzen viatges d’un dia, però la majoria d’activitats són a la ciutat. “Molts cops quedem per fer barbacoes a qualsevol parc, perquè tots tenen barbacoes elèctriques per a qui vulgui utilitzar-les”. 

“El meu lloc preferit per fer això és Kings Domain, al costat de la National Gallery”. Es troba una mica allunyat del centre, però justament això és el que li dona l’encant: assegut a la gespa tens vistes de l’skyline de la ciutat. “És un lloc molt tranquil i, tot i no ser al centre, tens moltes coses a visitar ben a prop”. El Shrine of Remembrance, tot i ser un dels monuments més importants de la ciutat, no és res especial per al Roshan. Tot i això, sempre és bonic de veure. 

Kings Domain

“Al costat hi ha els Jardins Botànics, que són preciosos. Hi ha milers de plantes i flors diferents, un llac molt bonic i un ambient súper tranquil per anar a fer pícnics i relaxar-te”. El mateix ambient hi ha els Carlton Gardens, un parc molt ben cuidat on anar a passar el dia i, de pas, poder visitar el Melbourne Museum, museu d’història, i el Royal Exhibition Building, amb exposicions molt variades sota la temàtica Segle XIX. 

I, si algun cop aneu realment a Melbourne, us queda una altra visita obligatòria, tot i que em sembla difícil que no us el creueu sense voler. I és que, just al centre de la ciutat, a Queen Street, s’hi troba el mercat a l’aire lliure més gran de tot l’hemisferi sud, el Queen Victoria Market. Més de 600 botigues amb tota mena de menjar fresc, productes artesanals, festivals, música i entreteniment per a passar tot un matí i no avorrir-te en cap moment. 

Per acabar, cal recordar que Austràlia és un país gegant, però amb molt poques zones habitades. És per això que, quan surts de les grans ciutats, et trobes enmig de zones desertes amb fauna i flora que mai abans has vist. Uns quilòmetres al nord-est de Melbourne hi ha un dels parcs nacionals més visitats, el Yarra Ranges. S’ha de llogar un cotxe o comprar una visita guiada, però pot ser la vostra única oportunitat a la vida per a veure cangurs, coales, ualabis i ornitorrincs en el seu hàbitat natural. Jo crec que val la pena.