Almenys set persones ha mort en el naufragi d'un ferri amb 267 persones a bord a la costa del nord de Xipre, segons han informat les autoritats locals en declaracions recollides per l'agència turca ANADOLU. L'embarcació, de la companyia Filo Jet, havia de fer el recorregut entre el port de Girne, al nord de Xipre, fins a Tasucu, a Turquia. En total, transportava 259 passatgers i vuit membres de la tripulació.

El primer ministre de l'autoproclamada república turca del nord de Xipre, Unal Ustel, ha explicat que s'han pogut rescatar 237 persones, que set han perdut la vida i que encara es busquen 23 persones més. Les autoritats han mobilitzat tots els recursos disponibles per localitzar les víctimes.

Prèviament, l'ambaixador de Turquia a Nicòsia, Ali Murat Basceri, havia avançat que, si bé "un gran nombre de persones" han estat rescatades per la guàrdia costanera turcoxipriota, "s'han produït pèrdues de vides humanes".

Segons ha dit el diplomàtic a la radiotelevisió pública turca TRT, l'embarcació ha emès una crida de socors (mayday) a les 12:10 h (9:10 GMT), informant que estava "fent aigües" a una distància d'unes tres milles al nord de la costa de Xipre.

Per part seva, l'alcalde de la ciutat de Kyrenia ha qualificat la situació de "greu". "El vaixell de passatgers i càrrega Diana, pertanyent a Filo Maritime, s'ha enfonsat davant de la platja Diana. La situació és extremadament greu. La Guàrdia Costanera, el vaixell Express de la companyia Akgünler i nombroses embarcacions petites estan participant en les labors de rescat", ha afegit.

Segons el diari CyprusMail, l'embarcació és un ferri que va salpar de Kyrenia amb destinació al port turc de Tasucu i va sotsobrar a primera hora de la tarda d'avui a unes quatre milles al nord de la costa xipriota.

Es desconeixen les causes de l'accident.

A més de les llanxes guardacostes turcoxipriotes, s'ha enviat un helicòpter de rescat com a reforç i diverses altres embarcacions han salpat de Kyrenia per ajudar en les tasques de rescat.