El Joventut de Badalona ha reaccionat amb autoritat quan més ho necessitava. Després de caure al primer partit de la sèrie al Fernando Buesa Arena i veure's obligada a guanyar per continuar viva, la Penya ha respost amb una exhibició davant el Baskonia (82-63) i ha igualat l'eliminatòria de quarts de final de la Lliga Endesa.

Empesos per un Olímpic pràcticament ple, amb 7.587 espectadors, els de Dani Miret han dominat el partit des del salt inicial gràcies a una defensa asfixiant, un gran treball col·lectiu i l'encert d'un Cameron Hunt estel·lar. El premi és un tercer partit a Vitòria, diumenge a les 19 hores, amb una plaça a les semifinals en joc davant un València Basket que ja ha eliminat el Bilbao Basket.

Un inici demolidor

La Penya ha sortit a la pista amb una intensitat molt superior a la del seu rival. Ricky Rubio ha inaugurat el marcador i l'Olímpic ha entrat immediatament en combustió. Les bones defenses locals, tant a la pintura com al perímetre, han ofegat completament un Baskonia erràtic, incapaç de trobar tirs còmodes i superat físicament en totes les accions.

El parcial inicial de 14-5 ha obligat Paolo Galbiati a aturar el partit abans d'hora, però la dinàmica no ha canviat. Cameron Hunt ha liderat l'atac verd-i-negre mentre Simon Birgander s'ha fet amo de la pintura. La Penya ha castigat la falta d'agressivitat visitant, ha forçat fins a deu tirs lliures durant el primer quart i ha imposat el seu ritme des dels dos costats de la pista.

El 25-14 amb què ha acabat el primer període ha reflectit perfectament la superioritat local i la comunió entre equip i afició.

La defensa consolida l'avantatge

Els badalonins han mantingut el nivell al segon quart. Dos robatoris consecutius de Hunt i Adam Hanga han simbolitzat l'agressivitat defensiva d'una Penya que ha convertit la seva zona en un autèntic fortí.

Sense Ante Tomic, baixa per lesió, els interiors verd-i-negres han fet un pas endavant. Especialment destacat ha estat Yannis Morin, determinant des de la banqueta amb nou punts en només vuit minuts i una energia que ha canviat el partit. Michael Ruzic també ha aportat solidesa defensiva amb diverses accions de mèrit.

La diferència ha arribat als 18 punts i el Baskonia només ha sobreviscut gràcies a un parcial final de 0-9 que ha maquillat el marcador abans del descans. Tot i això, el 44-31 amb què els equips han marxat als vestidors continuava deixant el partit clarament de cara per als locals.

Control absolut després del descans

Qualsevol intent de reacció visitant ha quedat neutralitzat en la represa. Ricky Rubio ha assumit protagonisme des del primer moment amb dues penetracions consecutives i la Penya ha tornat a imposar les seves condicions.

Jabari Parker, molt actiu al rebot ofensiu, i Adam Hanga han castigat els desajustos defensius del Baskonia, mentre la tensió augmentava progressivament sobre la pista i a les banquetes. La frustració visitant s'ha traduït en una tècnica a Paolo Galbiati i en nombroses protestes cap a l'equip arbitral.

Mentrestant, la Penya continuava jugant el partit que volia. Amb paciència en atac i una defensa cada vegada més sòlida, els de Miret han entrat als últims deu minuts amb un contundent 62-43 després d'un triple de Hunt sobre la botzina.

Hunt culmina la festa verd-i-negra

L'últim quart ha servit per certificar una victòria que ja semblava inevitable. Hunt ha assumit definitivament el protagonisme ofensiu i ha convertit cada possessió en un malson per al Baskonia. L'escorta nord-americà ha acabat amb 27 punts, 19 dels quals a la segona meitat, i ha rebut fins i tot càntics de MVP des de la graderia.

El tram final també ha estat marcat per la tensió. Una dura acció de Rodions Kurucs sobre Guillem Vives ha provocat una tangana entre jugadors i diverses revisions arbitrals. Els col·legiats han sancionat l'acció amb falta antiesportiva i han afegit dues tècniques més, una a Ricky Rubio i una altra a Eugene Omoruyi.

Timothé Luwawu-Cabarrot, desaparegut durant gran part del partit, també ha protagonitzat diversos intercanvis de gestos amb el públic local en uns últims minuts carregats de nervis. Malgrat tot, la Penya no ha perdut el control en cap moment i ha tancat el partit amb una autoritat incontestable.

La victòria s'ha construït des de la defensa, amb una superioritat evident a la pintura, un notable 40% d'encert des del triple i una actuació coral que ha convertit l'Olímpic en una autèntica festa.

Miret reivindica la defensa i carrega contra el discurs arbitral

La compareixença de Dani Miret ha estat gairebé tan contundent com el partit del seu equip. L'entrenador verd-i-negre ha volgut posar el focus en el rendiment dels seus jugadors i s'ha mostrat especialment molest amb les declaracions posteriors de Paolo Galbiati, que ha atribuït part de la derrota a la permissivitat arbitral. 

Miret ha defensat que la clau de la victòria ha estat una actuació defensiva excel·lent, basada en l'activitat, l'anticipació i la disciplina tàctica. "Hem defensat increïble. Per activitat i anticipació hem fet un partit gairebé perfecte", ha assegurat.

El tècnic badaloní ha anat més enllà i ha lamentat que, després d'una actuació tan completa, el debat s'hagi desviat cap a l'arbitratge. "Quan nosaltres guanyem sempre apareixen històries que no expliquen la realitat. Jo, quan perdo, dic que el rival ha estat millor. No puc permetre que es falti a la veritat després del partit que hem fet avui", ha afirmat visiblement indignat. "Dir que la Penya ha guanyat per la permissivitat arbitral és mentida. Em sembla una vergonya que es digui això. No s'hi val, no és honest", ha afegit l'entrenador local.

Miret també ha qualificat l'acció de Kurucs sobre Guillem Vives de més greu que una simple falta antiesportiva i ha expressat el seu desig que sigui revisada pels organismes competents.

Tot i l'eufòria de la victòria, el tècnic ha mantingut la prudència de cara al tercer partit. Ha advertit que el context serà completament diferent a Vitòria, però ha assegurat que si la Penya és capaç de repetir el nivell defensiu mostrat a Badalona tindrà moltes opcions de classificar-se per a les semifinals.

Ricky Rubio, per la seva banda, ha destacat el paper de l'afició i la solidesa defensiva de l'equip. "Amb aquest Olímpic és molt difícil perdre. Ara toca demostrar fora de casa el mateix nivell que hem mostrat avui", ha resumit.

Diumenge a les 19:00, al Fernando Buesa Arena, la Penya tindrà l'oportunitat de culminar la seva reacció i continuar somiant.