Una investigació de la Universitat Tecnològica de Delft, als Països Baixos, mostra que les cançons dels Beatles s'han fet servir en més de 3.000 títols d'articles científics de diverses especialitats.

Aquest treball, publicat a la revista científica PLOS One, és el primer a analitzar l'empremta del grup dels 60 en la literatura científica i posa sobre la taula la recurrència amb què els investigadors utilitzen aquest tipus de referents culturals.

Segons explica el primer autor de l'estudi i investigador de la institució holandesa, Gabriel Budel, no s'han estudiat les raons exactes per les quals es fan servir aquest tipus de referències, però creuen que pot ser degut a la popularitat intergeneracional del grup i a la reproductibilitat de les seves cançons.

"Els jocs de paraules als títols (científics) només funcionen si els lectors entenen la gràcia a l'instant i, per ara, els Beatles són una de les poques referències culturals que encara calen en diferents generacions", expressa l'expert. “A més, els títols de les cançons són frases curtes amb una paraula que es pot substituir fàcilment, com All You Need Is Love o Here Comes the Sun.

Entre altres raons, Budel afegeix que solien fer servir un vocabulari quotidià i d'ús popular; que inclou paraules com "amor", "ajuda", "camí", "sol" o "amics", que es poden adaptar a molts temes de recerca.

Varietat de disciplines

L'equip científic va analitzar la freqüència amb què els títols i les lletres de les cançons apareixien als títols dels articles acadèmics. En aquest procés van identificar 2.237 referències exactes i 963 casos de jocs de paraules a la base de dades acadèmica Scopus.

A continuació, van fer servir la IA per detectar tant referències exactes com frases similars gràcies a una llista preseleccionada de les cançons dels Beatles.

Les anàlisis van mostrar que les referències no es limitaven a un camp únic de recerca i que, tot i que predominaven en disciplines com la medicina o les ciències socials, l'enfilall de títols es va estendre a camps tan variats com la informàtica, l'economia, el medi ambient i les humanitats.

Els resultats van mostrar que els 10 títols de les cançons més citades dels Beatles van aparèixer en 1.584 articles, més que els de Michael Jackson (65 peces) i Elvis Presley (196), els dos cantants següents amb més vendes.

Els títols més citats van ser: The Long and Winding Road, amb 798 cites, With a Little Help from My Friends, amb 209, i Here, There and Everywhere, amb 129 aparicions. Els investigadors creuen que aquestes referències s'empraven com a metàfores del procés científic en què s'inclouen la investigació, la col·laboració i el descobriment.

Missatges ocults

Un altre exemple d'un títol molt popularitzat és All You Need Is Love, que ha estat "modificat" en diverses ocasions com All you need is sleep, o fins i tot Attention is all you need. Aquest darrer títol és d'una de les publicacions més influents del segle XXI i ha estat citat un total de 89.737 vegades.

"Es va publicar el 2017 i s'hi va exposar l'arquitectura en què es basa ChatGPT. El títol és una variació de Love is all you need. Fem servir la IA per trobar la resta dels jocs de paraules dels Beatles ocults en la literatura científica", explica Budel.

Entre altres exemples, l'expert afegeix The lung and winding road (un article sobre la covid-19 en què es canvia una vocal), Here comes the SU(N) (que parla de la computació quàntica) i un altre sobre el dret de patents titulat Everybody's got something to hide excepte me and my patented monkey.

"L'objectiu d'aquestes variacions respon a l'atenció i a la transcendència dels títols", exposa Budel. "Una frase familiar fa que un article sigui més destacable, memorable i esmentable. Els investigadors estan sota la pressió de publicar o morir ('publish or perish' en anglès), per la qual cosa una atenció més gran pel seu treball sempre és benvinguda".

Aquesta investigació deixa una lliçó pràctica per als autors de noves investigacions acadèmiques: una referència cultural ben triada pot fer que una contribució tècnica sigui més memorable, sempre que l'al·lusió s'ajusti al contingut sense sacrificar la claredat i el rigor necessaris.

Text de Marcos D. Oliveros