El secretari general de l'OTAN, Mark Rutte, ha avisat que hi ha "maneres de convèncer" els aliats de l'Aliança Atlàntica que es neguen a incrementar la despesa en defensa, entre els quals hi ha Espanya. "Els europeus estan fent un pas endavant de manera massiva. Fixeu-vos en països com Alemanya o tants altres. I, per descomptat, si encara s'ha de convèncer un o dos aliats, tenim maneres de fer-ho", ha dit en una roda de premsa prèvia a la cimera de l'OTAN, que se celebrarà entre aquest dimarts i dimecres a Ankara, Turquia. En aquest sentit, Rutte ha avalat que el president dels Estats Units, Donald Trump, hagi amenaçat amb represàlies els estats que no assoleixin el 5% del PIB de despesa en defensa.

Els caps d'estat i de govern dels 32 països que formen part de l'OTAN es reuniran a la capital de Turquia en una cimera que servirà per "mesurar el progrés" dels aliats en relació amb el compromís de despesa en defensa adoptat l'any passat a La Haia, on van acordar un full de ruta per incrementar fins al 5 % del PIB la inversió militar l'any 2035.

La reunió arriba de nou sota la pressió del president Trump, que s'ha mostrat molt crític amb la despesa en defensa dels aliats europeus i els ha instat a fer-se càrrec de la seva pròpia seguretat, després que el Pentàgon hagi oficialitzat que disminuirà els recursos i les capacitats militars que té desplegades i reservades per a Europa.

L'ambaixador dels Estats Units davant l'OTAN, Matt Whitaker, va assenyalar durant una roda de premsa prèvia a la cimera que, per incrementar la pressió sobre els aliats perquè augmentin la despesa en defensa, l'administració de Trump oferirà "beneficis" i "incentius" —per exemple, accés preferent a les compres de la indústria militar estatunidenca— a aquells governs que gastin més i aplicarà mesures de represàlia als qui no compleixin amb els objectius, tot i que no va entrar en més detalls sobre aquestes mesures.

"A la cimera de l'any passat vam pactar un compromís. Ara farem el primer examen sobre aquest 5% per veure en quin punt es troben els nostres aliats", va afirmar l'ambaixador dels EUA durant la roda de premsa. Whitaker va avançar que la trobada a Ankara servirà per "mesurar el progrés" dels aliats, alhora que per abordar la necessitat de repartir de manera més equitativa la càrrega de la defensa de l'Aliança Atlàntica a Europa.

"Crec que els Estats Units estan encoratjant fermament els aliats a arribar al 5% i a assegurar-se que la producció de la indústria de defensa augmentarà. Crec que això només pot ser positiu. I, pel que fa a les mesures concretes, al final correspon a cada aliat decidir com desenvolupa les seves relacions bilaterals amb els altres aliats. Però, en termes generals, això ajuda", ha assenyalat Rutte en ser preguntat per la qüestió.

El secretari general de l'Aliança Atlàntica ha lloat el paper del president dels Estats Units en l'increment de la inversió militar dels aliats europeus durant els últims anys, malgrat les constants crítiques i amenaces de Trump contra els governs europeus. 

"Ajuda molt que el president dels Estats Units estigui compromès amb aquesta qüestió. Com he dit, això [l'augment de la despesa dels aliats europeus] ha estat motivat per Rússia i per Ucraïna. Però, si mirem l'any passat, països com Espanya, Itàlia, Bèlgica i el Canadà, economies importants, van arribar al 2%. Evidentment, va ser a causa de Rússia i d'Ucraïna, però potser també hi va influir, en una petita part, el factor Trump", ha apuntat.

"Li dono el mèrit perquè és el primer president des de Dwight D. Eisenhower que compleix aquest objectiu i s'assegura que, tot i que els Estats Units sempre han estat compromesos amb l'OTAN, aquella expectativa que els EUA mantenien des de l'època d'Eisenhower, que nosaltres gastéssim en defensa tant com ells, ara finalment s'està fent realitat", ha afegit.

Preguntat per si considera que Trump està "dividint" l'Aliança Atlàntica, Rutte ho ha negat i ha reiterat que la decisió del Pentàgon de dur a terme una revisió de la presència militar a Europa és una decisió "molt sensata". "Es farà amb estreta col·laboració i coordinació amb tots els aliats", ha subratllat.

Protestes i detencions a Ankara

Rutte també ha fet referència a les protestes contra la cimera de l'OTAN i a la detenció per part de les autoritats turques d'un centenar de manifestants que s'han produït aquests últims dies a Ankara. El secretari general de l'Aliança Atlàntica ha indicat que la democràcia "és molt més que només unes eleccions lliures" i ha reivindicat la importància de la llibertat de premsa i del dret de manifestació.

"Quan es tracta de democràcia, la democràcia són més que eleccions. Per descomptat, són crucials en la democràcia, però la democràcia és també la premsa lliure. I també és que la gent pugui organitzar manifestacions si així ho desitja", ha afirmat.

Les declaracions arriben després que el Partit Comunista Turc (TKP) hagi denunciat la detenció d'un centenar de persones durant una protesta contra la cimera de l'OTAN a Ankara, convocada per la formació i que ha estat reprimida per la policia turca amb gasos lacrimògens i càrregues.

En els últims dies, també s'han detingut prop de 40 persones sospitoses de "terrorisme", entre les quals hi ha periodistes i militants de grups d'esquerra. Rutte ha subratllat fet valdre que per a l'Aliança Atlàntica és "molt important" que els periodistes puguin assistir "en persona" a les cimeres.

Text de Marta Vidal Vilalta