Un dilluns abans de començar l’agost, els clients trien quin serà el cabàs escollit per aquest estiu, abans que La Tienda de Alarcón abaixi les persianes per vacances. La Miriam Alarcón, filla del fundador, saluda una clienta de tota la vida, mentre que el seu fill, en Marc, atén una llarga fila de compradors. En entrar al número 32 del carrer Comerç, al bell mig del barri del Born, entre catifes, cistells, elements decoratius i mobles, n’hi ha prou de veure aquesta imatge per respirar un aire de bona feina i de molts anys creient en un negoci familiar.

La Tienda de Alarcón va obrir l’any 1971 de la mà de Cayetano Alarcón, pare de la Miriam. Els inicis de la botiga, però, es remunten a quan en Cayetano i el seu germà Antonio, que venien d’un petit poble de la província d’Alacant, van instal·lar-se a Barcelona i van muntar un negoci de fruita i verdura a només a 200 metres de l’actual local. Eren a tocar del Mercat del Born, quan aquest recinte, centrat en la venda de fruites i verdures a l'engròs, servia principalment els venedors dels carrers del voltant. 

Va ser aleshores quan l’emblemàtic mercat es va traslladar a Mercabarna, un fet que va dificultar la compravenda als comerços de la zona. Aquest traspàs va coincidir amb l’inici de les vacances d’estiu i amb l’empenta dels germans Alarcón per prendre la decisió de tancar el negoci de fruites i verdures i fer el pas cap a un sector ben diferent: el de les catifes. Segons explica la Miriam, aquest canvi es va veure influït pel seu entorn d’infantesa, ja que a prop d’on vivien hi havia un gran nombre de fàbriques de catifes. A més, un dels seus germans ja s’havia dedicat a aquest sector, la qual cosa els va facilitar una molt bona xarxa de contactes. 

Ja amb la idea en marxa, en Cayetano feia de representant i l’Antonio era l’encarregat de vendre les catifes. “Un dia, mentre el meu pare comprava catifes, li van donar una oferta de cabassos per vendre. Un matí, el meu tiet va agafar els cistells, i els va posar a sobre de les catifes i, abans de migdia, els havia venut quasi tots”, explica entusiasmada la Miriam. “Aleshores es van animar i van dir: doncs vendrem també cabassos!”

Catifes i cistells a la botiga del carrer Comerç, 32

Les transformacions del negoci

En canviar el tipus de comerç, els Alarcón es van instal·lar als locals actuals del carrer Comerç 28 i 32, l’un centrat en decoració i l’altre en mobles, a més de regentar dos espais més de grans dimensions a la mateixa vorera. “Érem molts treballant”, apunta la Miriam, un creixement que els va portar a obrir un altre local, allunyat del districte de Ciutat Vella, ubicat al carrer Provença (entre Balmes i Rambla de Catalunya), moment en què es va incorporar a treballar el seu marit, en Jordi. Als productes més representatius, com les catifes i la cistelleria, s’hi van sumar els mobles de bambú i de medul·la, que van permetre començar a rebre grans comandes de restaurants. “Ens va ajudar molt que a les famoses Páginas Amarillas, a l’hora de buscar catifes o cistelleria, sortíssim nosaltres primer per ordre alfabètic”, recorda entre riures.  

Mobles a la botiga del carrer Comerç, 28

No obstant això, l’evolució al llarg dels anys no ha estat gens fàcil. Quan les fàbriques van començar a crear les seves pròpies pàgines web per arribar al gran públic de manera més directa, sumat a l’arribada massiva de botigues com IKEA, La Tienda de Alarcón es va haver de reinventar. “Vaig creure que era el futur”, assegura la Míriam, que va ser qui va fer el pas endavant per implantar la pàgina web davant del sentiment reticent inicial del seu pare. 

Aquest moment de canvis va coincidir amb la jubilació de molts treballadors, com és el cas de la mare de la Miriam, i la disminució de la presència del pare a la botiga. A conseqüència d’aquesta reducció de plantilla, van haver de tancar els altres locals per concentrar-se de nou en les dues botigues originals del carrer Comerç. Tot i les transformacions, la botiga ha mantingut l’espurna de vida gràcies a la fidelitat dels clients que els han acompanyat tots aquests anys. Més enllà dels habituals, la Miriam defensa que per als comerciants del barri el turisme sempre ha estat positiu: “Nosaltres, per sort, no vivim del turisme, però altres negocis d’aquí sobreviuen gràcies a ells. Cal reconèixer que és una ajuda molt important”. 

Les xarxes socials com a impuls del canvi

Aquesta relació amb els compradors ara també s’aconsegueix a través de les xarxes socials. La Tienda de Alarcón acumula més de cent mil seguidors a Instagram. Tot i tenir el perfil actiu des del 2015, no va ser fins al 2025 quan van començar a publicar contingut de manera més constant. El secret del seu èxit ha estat la naturalitat dels vídeos, on mostren la gran varietat de productes acompanyats, transparentment, dels seus preus, un format que ha aconseguit enganxar el públic. 

 

 

 

 

Ver esta publicación en Instagram

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Una publicación compartida de Muebles y decoración (@tiendadealarcon)

Així, Instagram ha passat a funcionar com un aparador internacional que fa que moltes persones d’arreu del món aprofitin la seva visita a la ciutat comtal per apropar-se a la botiga. “Això és molt gratificant”, expressa la Miriam, que diàriament rep clients que li expliquen com els han conegut a través de la pantalla.

El relleu de la tercera generació

En Marc, representant de la tercera generació, va ser l’encarregat d’impulsar aquesta transformació digital, apostant fermament per la botiga tal com van fer els seus predecessors. Ara, a banda de gestionar les xarxes, en Marc busca nous proveïdors per arribar a tota mena de públics. “Des de qui es vol gastar 100 euros en un gerro, com qui se’n vol gastar set”, remarca la Miriam. A la tornada de vacances s’hi sumarà la filla petita de la Miriam, la Laia, que agafarà el relleu del seu pare, en Jordi, garantint així una nova peça en la continuïtat del negoci familiar. 

En un Born en constant transformació, La Tienda de Alarcón ha demostrat que adaptar-se als nous temps no vol dir renunciar a la identitat pròpia, sinó seguir amb la idea original, amb la qual el fundador venia les primeres catifes i cabassos, però ara amb la iniciativa dels joves de la família i les xarxes socials com un aparador més.