Un txupinazo de Mikel Merino resol el derbi ibèric a favor d'Espanya - Diari de Barcelona
Mundial 2026
Un txupinazo de Mikel Merino resol el derbi ibèric a favor d'Espanya
Un gol del migcampista navarrès al minut 91 dona la classificació a Espanya (0-1) en l’últim partit de Cristiano Ronaldo a la Copa del Món
El Dallas Stadium ha presenciat avui una final anticipada. La Portugal de Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes i Nuno Mendes s’ha enfrontat a l’Espanya de Lamine Yamal, Rodri i Cubarsí. S’ha endut el derbi ibèric la selecció espanyola gràcies a un gol en el descompte de Mikel Merino. El món està ple de coincidències meravelloses i avui, coincidint amb el dia del txupinazo de Sant Fermí, qui millor que un navarrès per mantenir viu el somni de tot el país.
El partit ha començat amb una tensió impròpia d’uns vuitens de final. Luis de la Fuente ha decidit tornar a alinear el mateix onze que va guanyar amb autoritat a la selecció austríaca, mentre que Robert Martínez ha introduït un matís al seu esquema respecte del partit davant Croàcia: João Félix ha entrat en el lloc de Rafa Leão. Des del primer minut, els dos combinats han lluitat per la possessió de la pilota, un domini que ha correspost a Espanya en els compassos inicials del joc.
La primera ocasió clara de la nit ha estat als peus de Mikel Oyarzabal. Dani Olmo ha filtrat una passada a l’espai que ha deixat el davanter guipuscoà sol davant de Diogo Costa, però ha creuat massa la rematada i ha perdut l’ocasió d’avançar-se al marcador. Pocs minuts més tard, Espanya ha tornat a colpejar amb una doble oportunitat: Costa ha aturat primer un xut de Lamine Yamal des del vèrtex de l’àrea i, en la mateixa jugada, ha refusat un altre xut d’Àlex Baena des del vèrtex contrari.
Ha reaccionat Portugal, però s’ha topat amb un imperial Unai Simón. El porter de l’Athletic Club ha hagut de treure una mà providencial a un cop de cap de João Félix i, tot seguit, ha blocat una rematada enverinada de Cristiano Ronaldo. La primera part ha acabat amb un xut des de fora de l’àrea de Nuno Mendes que ha impactat contra el travesser després que Pedro Porro desviés la trajectòria de la pilota amb el cap. Molt poc protagonisme als primers 45 minuts tant de Cristiano Ronaldo, desaparegut, com de Lamine Yamal, neutralitzat per un gran Nuno Mendes.
La segona part, però, ha reservat per a Portugal la pitjor de les notícies. Després d’una gran jugada individual de Lamine, Nuno Mendes ha notat unes molèsties físiques i s’ha vist obligat a demanar el canvi. Nélson Semedo ha estat l’escollit per substituir-lo, però sense el lateral esquerre del Paris Saint-Germain el combinat de Robert Martínez ha perdut la kryptonita ideal per frenar l'extrem de la Masia.
Amb el pas dels minuts, la Roja ha anat tancant la selecció lusitana dins del seu propi camp. Només alguna pilotada llarga cap a Rafa Leão —que ha entrat en el lloc de João Félix— donava un respir a un equip que hagués firmat la pròrroga des del minut 80. De fet, primer Rúben Dias ha bloquejat un xut d’Olmo i després Renato Veiga ha tret de l'àrea una gran centrada de Ferran Torres. Portugal estava tocada i Espanya sabia que era el moment perfecte per rematar-la.
Al minut 85, Luis de la Fuente ha decidit sacsejar la banqueta i els seus canvis han acabat sent els grans protagonistes de l'acció definitiva. Mikel Merino i Fabián han entrat en substitució de Pedri, avui més gris, i d’Olmo, que ha estat el millor jugador de la selecció juntament amb Rodri Hernández. Quan tan sols feia sis minuts que eren al terreny de joc, Mikel Merino ha rebut una falta a la zona de tres quarts.
El jugador de Tajonar ha posat ràpidament la pilota en moviment amb un toc per a Fabián; aquest ha jugat amb Ferran i el Tauró ha inventat una passada a l'espai cap a la desmarcada del mateix Merino, que ha definit amb un xut ras ajustat al pal per desfer la igualtat. El migcampista torna a ser l’heroi —com ja ho va ser als quarts de final de l'Eurocopa 2024, quan van eliminar Alemanya a l’últim minut de la pròrroga— en una temporada complicada per a ell, en què ha passat més de sis mesos lesionat.
La imatge del postpartit ha estat la de Cristiano Ronaldo marxant entre llàgrimes de l’estadi. Tal com el crac de Madeira va avisar a la prèvia, aquest ha estat el seu últim partit en una Copa del Món i és possible que també hagi estat l’últim amb la samarreta de Portugal. Això sí, s’acomiada de la cita de Mèxic, els Estats Units i Canadà amb un nou rècord sota el braç, probablement impossible de superar: Cristiano és l’únic jugador de la història del futbol que ha anotat en sis Mundials diferents.
SE TE ROMPE EL CORAZÓN VIENDO A CRISTIANO RONALDO CON LÁGRIMAS EN LOS OJOS
— DAZN España (@DAZN_ES) July 6, 2026
HEMOS GANADO, PERO RESPETO TOTAL POR UNA LEYENDA 💔#DAZNMundial pic.twitter.com/eUFjeGhcbz
El combinat de Luis de la Fuente continua viu en el somni de col·locar la segona estrella al pit. La selecció espanyola transmet cada vegada millors sensacions, acumula 35 partits sense perdre —igualant la millor ratxa històrica que va aconseguir entre 2007 i 2009— i continua sense encaixar cap gol en aquesta cita mundialista. El pròxim divendres, a les 21.00 hores, disputarà el partit de quarts de final contra el guanyador del partit entre els Estats Units i Bèlgica.
